日光社参 （にっこうしゃさん）は、一般には日光東照宮に参拝する意味だが、ここでは、日本史の用語として、特に江戸時代に将軍家が参拝する行事を解説する。将軍あるいは大御所・大納言（将軍家の嫡子）による日光社参は合計19回実施された。そのうち、16回が4代家綱までに集中しており、特に3代家光は10回と歴代将軍の中で最多である。

主に徳川家康の命日である4月17日に参拝するように実施された。主に用いられた行程は次の通りである。

江戸城を発つと、まず日光御成街道（日光御成道）を進み、初日は岩槻城に宿泊した。さらに次の日は、幸手宿近くで日光街道（日光道中）に入り、2日目は古河城に宿泊、3日目は宇都宮城に宿泊したのち、4日目に日光に到着した。日光には連泊し、復路は往路を逆に辿る合計8泊9日の行程であった。

家綱の頃までの復路では、今市宿から壬生通り（日光壬生道、日光西街道）に入り、宇都宮城の代わりに壬生城に宿泊することもあった。

日光社参には主に以下の3つのコースがあったといわれている^[1]。

1. 日光御成道を通り、幸手で日光街道に入り、日光に至る。帰路も同コース。このコースが一番多く使われた^[2]。
2. 往路は先のコースと同じ。復路は今市より壬生道に入り、鹿沼・壬生を経て小山で日光街道に入り、以下先のコースと同じ^[2]。
3. 慶安2年（1649年）、世子家綱社参の場合だけで、日光街道を千住を経て越ヶ谷に至る。日光街道はこれより春日部・杉戸を経て幸手に向かうが、別路をとって岩槻に行き宿泊、以下日光への経路および帰路は1と同じという^[2]。

日光社参には、膨大な経費を要した。供をする大名や旗本、動員される人馬も膨大である。例えば、安永5年（1776年）の将軍・家治の社参の際には、行列の先頭が日光にあるときに、最後尾はまだ江戸にあったとも言われている。近在の農村からの人馬徴発も、日光社参の時期は農繁期に重なることが多く、大きな負担になっていた。

これほどの大事業を成し遂げることは、徳川家の権威を、大名から庶民に至るまで広く知らしめる効果が絶大であった。しかし、第四代家綱の後、幕府の財政に余裕が無くなると、その頻度は低下していった。

なお家光は、家康を強く尊崇していたと言われる。江戸城内に東照宮を設置したこと、朝廷に願い出て、毎年の日光例幣使派遣を許されたことなどに表れているが、日光社参回数が最も多いこともそのひとつであろう。

• 慶長8年（1603年）　徳川家康が征夷大将軍となり江戸幕府を開く。
• 元和2年（1616年）　4月に家康没。
• 元和3年（1617年）　3月に日光東照宮竣工。4月に将軍徳川秀忠が社参。
• 元和5年（1619年）　10月に将軍秀忠が社参。
• 元和8年（1622年）　4月に将軍秀忠が社参。
• 元和9年（1623年）　4月に大納言徳川家光が社参。
• 寛永2年（1625年）　7月に将軍家光が社参。
• 寛永5年（1628年）　4月に大御所秀忠、将軍家光が社参。
• 寛永6年（1629年）　4月に将軍家光が社参。
• 寛永9年（1632年）　4月に将軍家光が社参（服喪により遥拝）。
• 寛永11年（1634年）　9月に将軍家光が社参。
• 寛永13年（1636年）　4月に将軍家光が社参。
• 寛永17年（1640年）　4月に将軍家光が社参。
• 寛永19年（1642年）　4月に将軍家光が社参。
• 慶安元年（1648年）　4月に将軍家光が社参。
• 慶安2年（1649年）　4月に大納言徳川家綱が社参。
• 寛文3年（1663年）　4月に将軍家綱が社参。
• 享保13年（1728年）　4月に将軍徳川吉宗が社参。
• 安永5年（1776年）　4月に将軍徳川家治が社参。
• 天保14年（1843年）　4月に将軍徳川家慶が社参。最後の日光社参。
• 慶応3年（1867年）　将軍徳川慶喜が大政奉還。

注釈

出典

• 阿部昭 『街道の日本史15 日光道中と那須野ヶ原』 吉川弘文館、2002年
• 古河市史編さん委員会 編 『古河市史 通史編』 古河市、1988年
• 竹内 誠 編 『徳川幕府事典』 東京堂出版、2003年
• 中島義一「徳川将軍家御殿の歴史地理的考察（第3報）-日光社参の場合」『駒澤地理』15 / 駒澤大学文学部地理学教室、駒澤大学総合教育研究部自然科学部門 編、1979年、55-56頁
• 日光街道ルネッサンス21推進委員会 編 『栃木の日光街道』 下野新聞社、2005年
• 日光市公式ホームページ 旧日光市の歴史年表

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