天地返し

天地返し（てんちがえし）とは、農耕分野の用語で、深耕し、耕地の表層（表土）と深層（下層土（ドイツ語版））を入れ替えることである。表層の土の菌や放射性物質などのによる汚染を取り除くためにも行われる^[1]^[2]。

効果

大型機械を用いて耕地を耕すと、その踏圧によって耕盤層と呼ばれる硬い層が形成される。このような層に作物は根を張ることができないため、作物が充分な根を張るには深耕する必要がある。深耕自体にもこのような効果がある。

さらに、耕地の表層と深層を入れ替える天地返しという観点では、以下のような効果もある。これらは連作障害の回避にもつながるものである。

江戸時代の富士山噴火の際には火山灰によって農作物が育たない事態になったため、天地返しを行った記録があり、実際にその地域では断面から土の色の違いで天地返しが行われたことがわかる。

^ “環境省_除染の方法”. 環境省. 2022年4月29日閲覧。
^ 樋口, 太重 (1988年). “天地返しによる野菜の連作障害回避技術”. 一般社団法人日本土壌肥料学会. doi:10.20710/dojo.59.1_112. 2022年4月29日閲覧。