バイタルサイン（vital signs）は、生命兆候という意味の医学・医療用語である。

日本の医療従事者の間では、（特に現場で）バイタルサインのことを「バイタル」と略して呼ぶことがある。

「vital signs バイタルサイン」は医学・医療用語であり、「vital バイタル」は「生きている」、「sign サイン」は「兆候」という意味で、つまり人間が生きている状態であるということを示す兆候（＝生命兆候）を意味する^[1]。

英語では複数形で「vital signs」とされるように、兆候はいくつもある。人間が生きている場合には次のような兆候がある^[1]。

• 心臓が拍動し^[1]
• 血圧が一定値以上に保たれ^[1]
• 息（呼吸）をし^[1]
• 体温を維持し^[1]
• 排尿・排便し^[1]
• 意識状態に応じて反応し^[1]
• 脳波が特定パターンを示す^[1]

4つのバイタルサイン

「バイタルサインの測定」と言う場合は^[1]、通常、それらの兆候の中から血圧・脈拍・呼吸速度・体温の測定を行っている^[1]。そしてそれらを数値で表す。

第5、第6のバイタルサイン

測定する時には基本的には上記の4つの兆候が選ばれることが一般的なわけであるが、加えて他の兆候も併用されることがあり、それらは「fifth vital sign（第5のバイタルサイン）」や「sixth vital sign（第6のバイタルサイン）」などと呼ばれている。

第5、第6のバイタルサインとしては、瞳孔の反射を診ることも行われ、尿量を含める場合もある。最近では、パルスオキシメーターによる動脈血酸素飽和度（SpO₂）の測定値も含めることがある。

救急医療の現場では、バイタルサインとして意識レベル（意識スケール）も重要視している。先ず疾病者等の意識をアセスメント（確認）して「意識レベル」の判定を行う。簡略に判定する場合は、アセスメントは3段階で行う^[2]。STEP1 - まず「○○さん、わかりますか～？」などと声がけして、声に反応があるか観察する^[2]。もし行き倒れた人や身元不明者などで名前が分からない場合は、名前抜きで「大丈夫ですか～？」などと適当に声がけして観察する^[2]。このSTEP1で反応が無かったらSTEP2に進み、肩を手のひらでパタパタなどと叩きつつ「○○さーん、起きてくださーい！」と大きな声で叫んで反応を観察する（ただ耳が遠いだけ、という人もいるため）^[2]。STEP2でも反応が無かったらSTEP3に進み、腕の皮膚などをつねり、反応を観察する^[2]。

測定に用いる機器

基本の4つは、体温計・血圧計・腕時計の3つがあれば測定できる。脈拍は基本的には手指で測定できるが、あまりに弱い場合は聴診器が必要となる。

病院内でバイタルサインをモニタリング（継続的に測定・記録）する場合には、英語で「medical monitor」や「anaesthetic machine」と呼ばれ、日本語では「バイタルサインモニタ」「生体情報モニタ」「ベッドサイドモニタ」「臨床モニタ」などと呼ばれる装置が使われている。

• 『南山堂 医学大辞典』

• 心拍数
• 血圧
• 心電図
• 呼吸数
• 体温
• 意識レベル

• バイタルサインモニタ入門 久保田博南 秀潤社 ISBN 4879622222
• バイタルサイン収集論 久保田博南 真興交易（株）医書出版部 ISBN 4880037680
• バイタルサインからの臨床診断　改訂版　入江聰五郎　羊土社

• 信州大学医学部OSCE 全身状態の観察とバイタルサインの測定