カナック（Kanak, Canaque, カナク）は、太平洋南西部ニューカレドニアのメラネシア系先住民族。現在、ニューカレドニア人口の45％を占めている。

「カナック」の語源はハワイ語でハワイ人を意味する「カナカ・マオリ」（kanaka maoli^[1]、カナカは「人間」、マオリは「土地の」「先住の」を指す）から来ているが、かつてヨーロッパ人の航海者や探検家、商人、宣教師はこの語を太平洋の諸島に住む多様な非ヨーロッパ人全ての呼称として使用した。ヨーロッパ人との接触前、ニューカレドニアには統一国家はなく部族社会に分かれ、ニューカレドニア人が自分たちを呼ぶ単一の呼び名もなかったが、フランス人が持ち込んだ「カナック」（カナカがフランス語化した言葉で、やや侮蔑的な意味を含む）がその呼び名となった。

過去数世代以来、カナックという名から別の語が派生した。「カナキー」（Kanaky）は政治的な色合いのある用語で、ニューカレドニア島および仏領ニューカレドニア全域を指す。「カネカ」（Kanéka）はカナックの音楽のジャンルで、レゲエにフルート、パーカッション、和声を加えたスタイルの音楽であり、しばしば政治的な歌詞を含み、デフ語（英語版）（ドレウ語とも）、パーチン語（英語版）、その他メラネシア諸語やフランス語で歌われる。

カナックのほとんどはキリスト教徒であるが、伝統的な信仰を守っている人々もいる。また民族誌学的調査によれば、カナックはポリネシア人の航海者たちと何世紀もの間婚姻を行い混血してきた。

これとは別に、かつて「カナカ」（Kanakas）と呼ばれる人々もいた。これは19世紀に太平洋全域から勧誘されたり拉致されて奴隷化されたりした人々で、オーストラリア（クイーンズランド州）、カナダ（ブリティッシュ・コロンビア州）、フィジー、チリなどの地域で不自由な労役をさせられていた。

また、ドイツ語: Kanakという語は、本来はドイツが太平洋に保有していた植民地で現地人をさして使われたが、後に南欧諸国を含む南国風の容姿をした外国人に対する罵倒語へと変化している^[2]。

1. ^ ハワイ語と同じポリネシア諸語に属するマオリ語はtangata maori。なお、マオリ語のs・t音はハワイ語ではk音に、ng音はnに変化する。
2. ^ 田中翔太「トルコ系移民のドイツ語 Kanak Sprakは誰のもの? : 言語変種の混交、そして越境」『学習院大学ドイツ文学会研究論集』第15号、学習院大学、2011年3月20日。 

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