シャボン玉（シャボンだま）は、石鹸を用いた遊びの一つ、もしくはその遊びによってできたシャボン膜から構成される、空気中で作られる泡である。「シャボン」の語源は、石鹸を意味する16世紀スペイン語のxabón（シャボン）に由来する^{[注釈 1]}。俳句においては、春の季語となっている。シャボン玉が球体になる理由は、表面張力の働きによる。また、シャボン玉が色づいて見えるのは、構造色（薄膜干渉）による。

一般的には石鹸（シャボン）などの水溶液（シャボン液）にストローなどの細管の一端を浸け、端口に薄膜を張り、細管を引き上げ、細管の他方の口から細管内に呼気を吹き送って端口に張られたシャボン膜（薄い膜）を膨らませ、細管口でシャボン液の球体を作る。さらに勢い良く息を吹くか、細管を適当に動かしてシャボン膜による球を振り切り離すと、シャボン玉を空中に浮遊させることができる。吹き方によって大きなシャボン玉を少数個作ることも、比較的小さなシャボン玉を多数個作ることも出来る。

シャボン玉を作るため、次のような道具が用いられる。

シャボン液

市販の製品もあるが、石鹸（台所用中性洗剤）、ポリビニルアルコール、グリセリン、砂糖、ガムシロップなどを水で薄めて自作することもできる。家庭用の液体洗剤のみで作成可能である。シャボン玉を長持ちさせるための調合方法がいくつか考案されている。

ストロー

口で吹くことによってシャボン玉を生成する道具である。市販のものもある。

枠

口で吹く方法の他、針金で作った枠にシャボン膜を貼り、その枠を動かすか口で吹くかしてシャボン玉を飛ばす方法もある。シャボン液を多く染み込ませるため、枠に毛糸などを巻き付けることが多い。

バブルガン

本体のタンクにシャボン液を充填し引き金を引く（あるいはハンドルを回す）と先端からたくさんのシャボン玉が飛び出るようにしたもの。

シャボン玉発生装置

パーティー会場、舞台などでシャボン玉を飛ばして演出を行うため、大量のシャボン玉を自動的に発生させ、飛ばす装置。イベントなどで使われるシャボン玉発生装置の中には、水だけで泡を発生させる特殊装置を使い、周囲への影響を残さないようにしているものもある。

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  発生装置
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  発生装置
• シャボン玉が飛ばされる様子

『本草綱目』の草土部にあるようにシャボンは石鹸を意味する^[1]。ただし、当初、日本では石鹸は高級品で一般的なものではなかった。そのため、ムクロジ（無患子）、芋殻、タバコの茎などを焼いて粉末状に加工したものを水に浸して用いていた^[1]。

『守貞謾稿』二十八には、サボン玉売について、「三都ともに夏月専ら売_レ之、大坂は特土神祭祀の日専ら売来る、小児の弄物也、サボン粉を水に浸し、細管を以て吹_レ之時に丸泡を生ず、京坂は詞に、ふき玉やサボン玉、吹ば五色の玉が出る云々、江戸は詞に、玉ヤ玉ヤ玉ヤ玉ヤ」とあり、江戸時代から行われていたことが知れる。

1677年（延宝5年）に始めて、シャボン玉屋が現れた（『広辞苑』、『ブリタニカ国際大百科事典』）とされる。

季語として用いられ始めたのは比較的新しく、山本健吉は「私の知る限り」としたうえで、「大正十四年刊高木蒼梧の『大正新修歳時記』に春の季語として載せたのが、早い例である」としている^[2]。

1970年7月、厚生省は中性洗剤（合成洗剤）を飲み込んだ場合、肝臓や腎臓に障害を起こす恐れがあるため、子供のシャボン玉遊びに使わないよう通達を出した。しかし1971年、ABSが含まれたシャボン玉液を誤飲した子供に声のつぶれ、吐き気、顔がかぶれるといった症状が出て問題となった^[3]。

さわれるシャボン玉

通常のシャボン玉は数秒から数十秒で壊れてしまう。そこで多糖類などを用いて、作ったシャボン玉が固まるようなシャボン液が市販されている。

人が入れるシャボン玉（巨大シャボン玉）

シャボン玉ショーなどでよく見られる。大きなリング状のシャボン玉形成具で作ったシャボン膜の中に人が入るタイプが多い。市販品もある（友田商会・人が入れるシャボン玉キット）。

• 理科の実験などで水素の燃焼を示す際に、水素ボンベを使って金属板などの上に水素入りのシャボン玉を作り、点火すると大きな爆発音を残して燃焼する。水素の発生源への引火に注意。
• フラフープ等を用いて、シャボン玉の中に入ることもできる。
• 手袋を着用した状態で軽く準備体操を行ったりするなどして静電気を起こし、シャボン玉を風船のようにうまく触れることができる。（日本テレビ『投稿!特ホウ王国』栗間太澄の手力シリーズより）
• シャボン玉は氷点を下回ると表面の薄い石鹸膜が凍るようになる。このため、小さいものはほとんど綺麗に丸まったまま、凍って落ちる。なお、気温・気圧・性質上等の理由から大きめのものは作れない（作ろうとすると途中で破裂して、薄い石鹸膜が飛び散る）。

• チャールズ・バーノン・ボーイズ　『しゃぼん玉の科学』　矢田義男訳、槙書店、1959年、ISBN 4-8375-0145-1。
• チャールズ・バーノン・ボーイズ　『シャボン玉の科学 新装版』　野口広訳、東京図書、1987年、ISBN 4-489-00194-0。
• 海老崎功　「シャボン玉の探検」『RikaTan』2007年4月号、14-18頁、星の環会。

• 界面活性剤 - 石鹸、洗剤（合成洗剤）
• 風船玉 - 石鹸液ではなく酢酸ビニール樹脂をふくらませて作る
• こどもの文化
• シャボン玉 (唱歌)
• 島田珠代 - 吉本新喜劇女優。「男なんてシャボン玉」のセリフで有名。
• 牛乳石鹸共進社 - 『シャボン玉プレゼント』をはじめとしたシャボン玉シリーズを長く放送、提供していた。
• シャボン玉石けん - 「シャボン玉」を1975年に商標登録を出願、1981年に登録。

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• シャボン玉の安全基準について - 「全国シャボン玉安全協会」　国内のシャボン玉製造メーカーによる任意団体
• シャボン玉の安全性について - 全国シャボン玉安全協会員・(有)友田商会のサイトより
• シャボン玉(書籍・ビデオ) - 見世物広場
• よく弾むシャボン玉 - 不思議科学実験室