Un sacco fecale è una membrana mucosa,^[1] generalmente bianca o chiara con un'estremità scura,^[2] che contiene le feci di alcune specie di uccelli.^[3] Consente agli uccelli adulti di rimuovere più facilmente materiale fecale dal nido. I pulli di solito producono un sacco fecale pochi secondi dopo essere stati nutriti; in caso contrario, l'adulto può pungolare intorno alla cloaca del piccolo per stimolare l'escrezione.^[4] I giovani uccelli di alcune specie adottano particolari posture o comportamenti specifici per segnalare che stanno producendo sacchi fecali.

Non tutte le specie generano sacchi fecali. Sono più diffusi nei passeriformi e i loro parenti vicini, i cui piccoli restano nel nido per periodi più lunghi.^[4] In alcune specie, i sacchi fecali dei piccoli nidiacei vengono mangiati dai loro genitori,^[1][5] in altre specie, e quando i nidiacei sono più vecchi, i sacchi vengono trasportati a una certa distanza dal nido e, successivamente, dispersi.^[2][3][6] I giovani uccelli, generalmente, smettono di produrre sacchi fecali poco prima di spiccare il volo.^[7]

La rimozione degli escrementi mantiene il nido pulito, aumentando, di conseguenza, la probabilità che i nidiacei rimangano sani.^[1] Aiuta anche a ridurre la possibilità che i predatori individuino o odorino gli escrementi e quindi trovino il nido.^[8] Gli esperimenti sui nidi di storno suggeriscono che i batteri nelle feci producono sostanze chimiche volatili che possono attrarre i predatori e gli ectoparassiti come le mosche del genere Carnus.^[9]

Analizzando il contenuto del sacco è possibile ottenere dettagli sulla dieta dei nidiacei,^[10][11] e a quali inquinanti il giovane uccello è stato esposto.^[12] La presenza di un uccello adulto che trasporta un sacco fecale viene utilizzata nei censimenti degli uccelli come indicatore di presenza di nidiacei.^[13]

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