Robley Winfrey (fl. XX secolo) è stato un ingegnere statunitense che lavorava presso la società Iowa Engineering negli anni '30.

Winfrey raccolse i dati relativi alle date di installazione e di ritiro di 176 tipi di macchinari utilizzati in vari settori produttivi (gas, elettricità, acqua, ferrovie, telegrafi e telefoni, agricoltura, automobili, pavimentazioni stradali) dalle maggiori società del suo tempo e da aziende comunali, costruendo 176 funzioni di eliminazione (andamento della percentuale dei ritiri per guasti nel corso della vita utile) e ricavando da esse 18 curve-tipo, diverse tra loro per simmetria e curtosi.

Le sue curve sono tuttora utilizzate in vari paesi per la stima dello stock di capitale secondo il metodo dell'inventario permanente. Si usano soprattutto le curve simmetriche, che sono del tipo:

${\displaystyle y_{t}=y_{o}\left(1-{\frac {t^{2)){a^{2))}\right)^{m))$

dove:

• ${\displaystyle y_{t))$ è il valore del tasso di eliminazione al tempo ${\displaystyle t}$, espresso come percentuale della vita utile media;
• ${\displaystyle y_{o))$ è il tasso di eliminazione modale;
• ${\displaystyle a}$ e ${\displaystyle m}$ sono parametri, variabili rispettivamente da 7 a 10 e da 0,7 a 40, che determinano la curtosi della curva.

• (EN) OECD, Measuring Capital. Oecd Manual: Measurement Of Capital Stocks Consumption Of Fixed Capital And Capital Services, 2001, Cap. 6, «Perpetual Inventory Method», pp. 54-56.

• Metodo dell'inventario permanente

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