La Poppa (in latino Puppis, g. Puppis, abbreviazione Pup) è una delle 88 costellazioni moderne, membro più grande dell'antica costellazione della Nave Argo, una delle 48 annoverate da Tolomeo.
Da est, in senso orario, confina con: Unicorno, Bussola, Vele, Carena, Colomba, Cane Maggiore ed Idra.
È una costellazione di medie dimensioni, moderatamente australe, osservabile nel cielo serale nei mesi compresi fra dicembre e aprile. Nell'emisfero boreale la costellazione permane molto bassa sull'orizzonte sud, visibile per intero solamente dalle latitudini più meridionali del mar Mediterraneo, mentre a nord del 40°N la parte più meridionale della costellazione resta sempre invisibile; dall'emisfero australe al contrario è una delle figure dominanti dei cieli dell'estate e la sua osservazione si prolunga fino a tutto l'autunno.
La stella più brillante è Naos (ζ Pup, magn. 2,21), seguita da π Puppis (magn. 2,71), ρ Puppis (magn. 2,83), τ Puppis (magn. 2,94) e ν Puppis (magn. 3,17).
La costellazione giace sulla Via Lattea in un tratto estremamente ricco di campi stellari ed oggetti del profondo cielo, rappresentati principalmente da ammassi aperti, come NGC 2451, NGC 2477, M46, M47, M93, ed associazioni stellari come Cr 135 e Cr 173; degno di nota è anche l'ammasso globulare NGC 2298. Fra le nebulose, la più cospicua è la nebulosa diffusa NGC 2467; notevoli anche le nebulose planetarie NGC 2438 e NGC 2440 e una cospicua porzione del resto di supernova noto come Nebulosa di Gum.

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