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Golfo di Biscaglia
Costa del Golfo di Biscaglia - San Juan de Gaztelugatxe (Paesi Baschi)
Parte di	Oceano Atlantico
Stati	Francia  Spagna
Regioni	vedi testo
Coordinate	45°30′N 4°24′W45°30′N, 4°24′W
Dimensioni
Superficie	223 000 km²
Lunghezza	293 km
Larghezza	511 km
Profondità massima	4 735 m
Profondità media	1744 m
Volume	389000 km³
Idrografia
Immissari principali	vedi testo
Salinità	35
Isole	Isola di Noirmoutier L'Île-d'Yeu Île de Ré Île d'Oléron
Mappa del golfo di Biscaglia
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Il golfo di Biscaglia o di Guascogna (in basco Bizkaiko Golkoa, in bretone Pleg-mor Gwaskogn, in francese Golfe de Gascogne, in galiziano Golfo de Biscaia, in occitano Golf de Gasconha, in spagnolo Golfo de Vizcaya) è una parte dell'oceano Atlantico di nord-est che bagna due paesi europei:

• la Francia dell'ovest, dalla Bretagna ai Pirenei Atlantici
• la Spagna del nord, lungo le coste dei Paesi Baschi sino alla Galizia

Il golfo copre una superficie di circa 225 000 km²; le coste est (francesi), sino alla foce dell'Adour, sono piatte e, a sud della foce della Gironda con dune; oltre la foce dell'Adour le coste diventano rocciose e dirupate; i fondali bassi a est, nella parte mediana scendono sino a oltre 5 000 m.

La sua denominazione varia a seconda delle nazioni e delle province:

• golfo di Guascogna in Francia, dal nome della provincia che si affacciava su quel golfo;
• golfo di Biscaglia in Spagna dall'omonima provincia, anche se a volte il nome copre solo la parte dei Paesi Baschi, mentre il resto del golfo tra la Cantabria e la Galizia è chiamato mar Cantabrico (anche i Romani lo chiamavano Sinus Kantabrorum, seno (golfo) dei Cantabrici);
• Bizkaiko Golkoa nei Paesi Baschi.

Il golfo è sede di estuari di molti fiumi:

• il Bidasoa
• l'Oria
• l'Urola
• il Nervión
• il Nalón
• il Pas

I venti forti del mare del nord che battono il golfo sono originati dalle basse pressioni localizzate sulle isole britanniche ed il mar del Nord, combinate con l'anticiclone delle Azzorre.

• La formazione rilevante di onde lungo il litorale favorisce la pratica del surf nelle stazioni balneari della Costa d'Argento (in Aquitania, tra la foce della Gironda e la foce dell'Adour) e della costa Basca
• Il golfo possiede delle risorse ittiche che favoriscono la pesca
• Anche il cabotaggio è un'importante attività del golfo: traversata Spagna-Inghilterra con due linee di traghetti Santander-Plymouth e Bilbao-Portsmouth.
• La presenza di numerose stazioni balneari favorisce anche una notevole attività turistica; le stazioni più note sono: La Baule-Escoublac, Les Sables-d'Olonne, Royan, Arcachon, Biarritz, San Sebastián.

Numerose specie di pesci ed organismi marini di faune temperate calde (ad esempio la cernia bruna, l'orata ed il sarago maggiore) trovano qui il loro limite nord. Così pure molte specie a distribuzione settentrionale trovano in questo golfo il loro limite sud (ad esempio il merluzzo).

• Brest
• Lorient
• Nantes-Saint-Nazaire
• La Rochelle-Pallice
• Bordeaux
• Bayonne

• San Sebastián
• Bilbao
• Santander
• Gijón

• Guascogna
• Occitania
• Euskal Herria
• Pirenei Atlantici

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• (EN) Bay of Biscay, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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