Akyn o aqyn (in kazako ақын^?; in kirghiso акын^?; in entrambe le lingue trascritto come aqın o اقىن) sono poeti e cantanti che si esibiscono improvvisando su temi di attualità e popolari. Gli akyn sono diversi dagli zhirau o dai manaschy, che sono cantastorie di poemi epici.

Negli aytysh, gli akyn improvvisano nella forma del recitativo, normalmente accompagnandosi con uno strumento come il dombra (tra i kazaki) o il qomuz (tra i kirghisi). Considerando lo stile di vita nomade e l'analfabetismo della maggior parte della popolazione rurale, in Asia centrale, in epoca pre-Sovietica, gli akyn hanno svolto un ruolo importante in termini di espressione dei pensieri e dei sentimenti delle persone, esponendo i vizi sociali e glorificando gli eroi.

Gli akyn moderni possono anche pubblicare le loro liriche e poesie originali.

• Nurmakhan, Zhanash: Kazaktyn 5000 akyn-zhyrauy. Almaty 2008. ISBN 9965-742-70-7 (In Kazakh)

• "Alpamysh" (archiviato dall'url originale il 19 ottobre 2016). su Uysal-Walker Archive of Turkish Oral Narrative, Texas Tech University
• Identità dell'Asia centrale sotto il dominio Sovietico (archiviato dall'url originale il 9 novembre 2020).