Il 1861 (MDCCCLXI in numeri romani) è un anno del XIX secolo.

• 2 gennaio – regno di Prussia : muore Federico Guglielmo IV, sale al trono Guglielmo I.
• 3 gennaio – Stati Uniti d'America: il Delaware vota contro la secessione dagli Stati Uniti
• 9 gennaio – Stati Uniti d'America: il Mississippi è il secondo stato appartenente all'Unione a votare la secessione, diventando uno dei paesi fondatori degli Stati Confederati d'America.
• 10 gennaio: la Florida compie lo stesso percorso politico del Mississippi abbandonando l'Unione e diventando uno degli stati fondatori della Confederazione.
• 11 gennaio: l'Alabama è il quarto stato a votare la secessione dagli Stati Uniti e ad unirsi alla Confederazione alla vigilia della guerra civile.
• 27 gennaio: prime elezioni dei deputati per il primo Parlamento nazionale italiano (Legge Sarda n. 680 del 17 marzo 1848)

• 13 febbraio – Gaeta: termina il lungo assedio Italiano (102 giorni) della nota fortezza borbonica, che capitola con l'onore delle armi.
• 18 febbraio: prima convocazione del nuovo Parlamento del Regno d'Italia (dopo le prime elezioni politiche del 27 gennaio), che comprendeva deputati di tutte le regioni annesse (dopo i relativi plebisciti).
• 19 febbraio – Russia: abolizione della servitù della gleba

• 4 marzo: Abraham Lincoln diviene il 16º Presidente degli Stati Uniti d'America.
• 10 marzo: a Forlì nasce Clelia Merloni, fondatrice dell'Istituto delle Suore Apostole del Sacro Cuore di Gesù, beatificata il 3 novembre 2018.
• 13 marzo: teorizzazione del MIT, nella lettera di William Barton Rogers.
• 12 marzo: resa della cittadella di Messina, fino ad allora in mano borbonica.
• 14 marzo: il tricolore diviene la bandiera del Regno d'Italia.
• 17 marzo: il neonato Parlamento italiano apre i lavori con la proclamazione del Regno d'Italia, mentre il re di Sardegna Vittorio Emanuele II di Savoia assume il titolo di re d'Italia, in attesa della completa unità d'Italia.
• 20 marzo: resa della fortezza di Civitella del Tronto, ultimo baluardo delle forze borboniche.
• 27 marzo: con un discorso alla Camera di Torino il primo ministro Cavour proclama la città, capitale del Regno d'Italia.

• 10 aprile: i deputati della Dieta Provinciale dell'Istria, d'accordo con il Comitato di patrioti esuli in Italia, nelle elezioni dei propri rappresentanti da inviare a Vienna scrivono nel biglietto della votazione la parola Nessuno, dando così una evidente prova d'italianità
• 12 aprile – USA – CSA: Inizia la Guerra di secessione americana
• 18 aprile: la stragrande maggioranza della Dieta Provinciale dell'Istria, nella sua seconda riunione per le votazioni dei rappresentanti da inviare al Parlamento austriaco, riconferma la propria affermazione d'italianità espressa il 10 aprile.

• 4 maggio: nella seduta del Parlamento italiano si registra un'agitata discussione tra Garibaldi e Cavour riguardo all'inquadramento degli irregolari garibaldini nell'Esercito regolare

• Giugno: viene introdotta in Italia la Coscrizione militare obbligatoria. La durata del servizio di leva viene fissata inizialmente a sei anni; successivamente verrà ridotta a cinque, poi a due o tre.

• 1º luglio: a Roma inizia le pubblicazioni L'Osservatore Romano, fondato da due avvocati, il forlivese Nicola Zanchini ed il bolognese Giuseppe Bastia.
• 21 luglio: inizia la prima battaglia di Bull Run, battaglia terrestre della guerra civile americana.
• Italia: nasce ufficialmente la Lira italiana. Rimarrà la valuta dello Stato fino al 2002, quando verrà sostituita dall'Euro.

• 11 agosto: 41 soldati dell'esercito vengono uccisi dai briganti della banda guidata da Cosimo Giordano, ingrossata da cittadini di Casalduni, Pontelandolfo e Cerreto, centri agricoli situati tra il matese e il beneventano.
• 14 agosto: viene comandata un'azione di rappresaglia militare per la strage dell'11 agosto. Un battaglione di 400 bersaglieri, entrata a Pontelandolfo, uccide quanti vi erano rimasti, saccheggia tutte le case e poi mette fuoco all'intero villaggio, che viene completamente distrutto. Stessa sorte tocca alla vicina Casalduni.
• Giappone, Ukai Gyokusen fonda la Eishin-dō, il primo studio fotografico.

Ci sono circa 600 voci su persone nate nel 1861; vedi la pagina Nati nel 1861 per un elenco descrittivo o la categoria Nati nel 1861 per un indice alfabetico.

Ci sono circa 290 voci su persone morte nel 1861; vedi la pagina Morti nel 1861 per un elenco descrittivo o la categoria Morti nel 1861 per un indice alfabetico.

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