"The Stars and Stripes Forever"
Lagu
Dipublikasi	1897 (1897)
Genre	lagu patriotik, lagu mars Amerika Serikat
Komponis musik	John Philip Sousa

"The Stars and Stripes Forever" adalah lagu mars patriotik Amerika Serikat sekaligus magnum opus dari komponis John Philip Sousa. Lagu mars ini ditetapkan oleh Kongres sebagai Lagu Mars Nasional Amerika Serikat pada 11 Desember 1987.^[1] Lagu mars ini sering dimainkan pada perayaan Hari Memorial, Hari Veteran, Hari Kemerdekaaan, dan kesempatan lainnya di Amerika Serikat.

Lirik

Bait Pertama

Let martial note in triumph float And liberty extend its mighty hand A flag appears 'mid thunderous cheers, The banner of the Western land. The emblem of the brave and true Its folds protect no tyrant crew; The red and white and starry blue Is freedom's shield and hope.

Let eagle shriek from lofty peak The never-ending watchword of our land; Let summer breeze waft through the trees The echo of the chorus grand. Sing out for liberty and light, Sing out for freedom and the right. Sing out for Union and its might, O patriotic sons.

Bait Kedua

Other nations may deem their flags the best And cheer them with fervid elation But the flag of the North and South and West Is the flag of flags, the flag of Freedom's nation.

Trio

Hurrah for the flag of the free! May it wave as our standard forever, The gem of the land and the sea, The banner of the right. Let tyrants remember the day When our fathers with mighty endeavor Proclaimed as they marched to the fray That by their might and by their right It waves forever.

Grandioso

Hurrah for the flag of the free. May it wave as our standard forever The gem of the land and the sea, The banner of the right. Let tyrants remember the day When our fathers with mighty endeavor Proclaimed as they marched to the fray, That by their might and by their right It waves forever.

Lagu mars patriotik ini tidak ditulis sesuai pertempuran hebat, melainkan di kapal pesiar samudra ketika Sousa dan istrinya dalam perjalanan pulang dari liburan di Eropa. Pada akhir 1896, Sousa dan istri sedang berada di tengah laut ketika mendengar berita bahwa David Blakely, manajer Sousa Band meninggal mendadak. Sousa segera harus pulang karena bandnya sudah dijadwalkan untuk melakukan tur lintas Amerika dalam waktu dekat.^[2]

Menurut Sousa dalam autobiografi Marching Along,

Tibalah salah satu insiden paling teringat jelas sepanjang karierku. Ketika kapal yang kunaiki (Teutonic) sedang berlayar ke luar dari pelabuhan. Aku sedang merenung di dek, memusatkan pikiranku pada kematian manajerku dan seabrek tugas dan keputusan yang menunggu aku di New York. Tiba-tiba aku mulai merasakan hentakan irama dari sebuah band bermain di dalam kepalaku. Sepanjang pelayaran penuh ketegangan, band imajiner itu terus menerus membentangkan tema-tema serupa, mengumandangkan dan kembali mengumandangkan melodi yang sangat lain daripada yang lain. Ketika aku masih berada di kapal api aku tidak menyalin not dari musik itu ke kertas, tapi ketika kami sudah sampai di darat, aku menuangkan semua musik di dalam benak yang dimainkan untukku, dan tidak ada satu not pun yang berubah.

^[2]

Sousa tiba di New York City pada 25 November 1896, dan segera menulis draf lagu ini dengan pensil. Versi piano yang ditulisnya dengan tinta selesai pada Hari Natal 1896. Pada 27 Desember 1896, Sousa Band memulai tur keliling Amerika sehingga partitur band lengkap baru dapat diselesaikan Sousa pada 26 April 1897. Sousa bersama bandnya dijadwalkan tiba Philadelphia pada 15 Mei 1897, dan bermain pada hari berikutnya di di acara peresmian patung baru George Washington. Sebagai penghormatan atas kesempatan yang diberikan kepadanya, Sousa menjanjikan sebuah lagu mars baru.^[3]

Lagu "The Stars and Stripes" langsung sukses. Sousa Band memainkannya pada hampir semua konser hingga Sousa meninggal dunia lebih dari 25 tahun kemudian.^[2]

Wikimedia Commons memiliki media mengenai John Philip Sousa Stars and Stripes Forever.