Simbol-simbol liturgi adalah simbol-simbol yang digunakan di dalam sebuah perayaan liturgi.^[1] Simbol-simbol liturgi sangat diperlukan dalam perayaan liturgi karena perayaan liturgi itu merupakan sebuah perayaan kehidupan.^[1] Kehidupan yang dirayakan adalah kehidupan bersama dengan Allah dan sesama.^[1] Pertemuan umat dengan Allah dalam perayaan liturgi tidak bisa lepas dari simbol dan tanda.^[2] Agama mistik mengatakan bahwa manusia tidak dapat membayangkan dan menggambarkan Allah, kecuali dengan memanfaatkan simbol.^[2]

Simbol berasal dari bahasa Yunani symbolon, kata kerja: symbalein yang berarti tanda pengenal yang menjelaskan dan mengaktualisasikan suatu perjumpaan dan kebersamaan yang didasarkan oleh suatu kewajiban atau perjanjian.^[1] Dapat juga dikatakan bahwa simbol adalah tanda indrawi, barang atau tindakan, yang menyatakan realita lain di luar dirinya.^[3] Simbol memiliki lingkup makna dan kandungan isi yang amat luas, karena itu merupakan sarana ulung untuk mengungkapkan sesuatu tentang Tuhan.^[3] Simbol berbeda dengan tanda.^[2] Simbol melibatkan emosi individu, gairah, keterlibatan dan kebersamaan.^[2] Selain itu, simbol juga terbuka terhadap berbagai arti dan tafsiran, tergantung bagaimana setiap individu memaknai simbol itu sendiri.^[2] Simbol liturgi biasanya diberkati terlebih dahulu sebelum digunakan.^[3]

Fungsi simbol yaitu menjembatani masa sekarang dan masa lalu.^[2] Dengan demikian kita yang ada pada masa kini dapat hadir pada masa lalu dan sebaliknya, mereka yang ada pada masa lalu dapat hadir di tengah-tengah kita saat ini.^[2] Melalui dan dalam simbol dapat terungkap apa yang disimbolkan yaitu realitas kehidupan Kristus yang menyelamatkan.^[2] Simbol juga berfungsi sebagai alah satu bentuk komunikasi antara Allah dan sesama.^[1] Komunikasi itu terjalin di dalam kebersamaan yang muncul di dalam perayaan kehidupan.^[1]

Masa lalu yang ingin dihadirkan kembali pada saat ini secara simbolis antara lain:^[2]

• Perayaan atas peristiwa (kelahiran Yesus, kematian Yesus, kebangkitan Yesus, kenaikan Yesus).^[2]
• Tindakan atau tata gerak (prosesi, tanda salib, dll).^[2] Prosesi di awal ibadah merupakan simbolisasi perarakan umat Israel dari Mesir ke tanah Perjanjian.^[2] Tanda salib merupakan simbolisasi baptisan yang dilakukan bersamaan dengan mengucapkan “dalam nama Bapa, Putra dan Roh Kudus.”^[2]
• Tempat atau arah (tanah suci, negeri leluhur, kampung halaman, kiblat).^[2] Gedung gereja bukan sekadar tempat berkumpul, tetapi juga tempat kehadiran Allah.^[2] Ziarah kaum agamawan ke tanah suci bukan sekadar pelesir, tapi juga upaya menghadirkan kembali pengalaman orang lain pada masa lalu bagi diri sendiri pada masa kini.^[2]
• Benda (salib, air,roti-anggur).^[2] Air yang biasa digunakan dalam pembaptisan melambangkan mati dan hidup (band. Roma 6:8) bersama Kristus.^[2] Roti dan anggur dalam Perjamuan Kudus merupakan simbol yang langsung membawa kaum beriman kepada peristiwa Kristus.^[2] Patung-patung bukan untuk disembah tetapi untuk menghadirkan kembali pada masa kini pengajaran dan teladan sang kudus.^[2]
• Waktu. Gereja beribadah pada hari Minggu dimaksudkan agar gereja hadir pada peristiwa kebangkitan Kristus yang jatuh pada hari Minggu pertama.^[2]
• Kata-kata dalam formula liturgi (Alkitab, votum, leksionari).^[2] Kata-kata liturgi memiliki simbol yakni, menghadirkan yang mengucapkan kata-kata tersebut pada waktu sekarang atau menghadirkan orang yang kepadanya kata-kata liturgis itu ditujukan.^[2]
• Pengharapan akan persaudaraan gereja di seluruh dunia disimpulkan dalam perjamuan kudus, berpuncak pada komuni.^[2]

Manusia dapat dikatakan sebagai simbol liturgis.^[1] Hal ini dikarenakan manusia dapat mengungkapkan dan melaksanakan dirinya dalam bentuk simbol.^[1] Caranya dapat berupa kegiatan indrawi maupun melalui gerakan dan bahasa tubuh.^[1] Kegiatan indrawi yang dimaksud misalkan mendengarkan, melihat, menyentuh, merasakan dan mencium. Gerakan dan bahasa badan seperti berdiri, berlutut, penumpangan tangan, pembasuhan tangan, dll.^[1]

Benda dan gambar bisa juga menjadi simbol maupun dihayati sebagai simbol.^[2] Di dalam gereja, patung salib, mimbar, altar dan gambar-gambar para kudus adalah simbol kehadiran peristiwa Kristus.^[2] Benda-benda tersebut bukan hanya sebagai hiasan tetapi juga mengandung arti dan dapat membangkitkan emosi.^[2] Selain itu benda-benda lain seperti Roti dan Anggur, Air, Minyak, Garam juga digunakan sebagai simbol liturgis.^[1] Simbol benda pun dapat dibagi menjadi dua yaitu simbol yang berasal dari benda alamiah dan yang berasal dari benda buatan.

Pemilihan warna liturgi dipengaruhi oleh penafsiran makna atas simbol tersebut.^[1] Di dalam liturgi, warna melambangkan sifat dasar misteri iman yang dirayakan serta menegaskan perjalanan hidup Kristiani sepanjang tahun liturgi.^[1] Warna-warna yang biasanya dipakai antara lain warna putih, kuning, merah, hijau, ungu, dan hitam.^[1]

Contoh simbol yang menggunakan gerakan tubuh antara lain:

• Penumpangan Tangan. Penumpangan tangan mempunyai makna pencurahan Roh Kudus. Biasanya dilakukan pada penahbisan pendeta atau imam.

• Bersalaman, mengungkapkan wujud dari Kasih dan Persaudaraan. Bersalaman dilakukan oleh umat ketika kita saling memberikan Salam Damai.

• Berlutut, merupakan salah satu sikap doa yang mengungkapkan kerendahan hati seseorang yang ingin memohon kepada Tuhan atau bersembah sujud kepada-Nya.^[4]

Roti dan Anggur, Air, Minyak, Garam merupakan contoh simbol liturgis dari benda alamiah.

• Roti dan Anggur, yang digunakan dalam perayaan Ekaristi atau Perjamuan Kudus menyimbolkan persekutuan dengan tubuh dan darah Kristus.

• Air, dipakai dalam berbagai macam perayaan liturgi. Misalnya dalam baptisan memiliki makna simbolis yaitu untuk mengungkapkan pembersihan dosa dan penganugerahan keselamatan dan penciptaan baru

• Minyak, yang biasa digunakan adalah minyak dari pohon zaitun (meskipun demikian, menurut buku-buku pontifikal Romawi minyak liturgi bisa berasal dari tumbuhan lain). Minyak dapat merupakan simbol bagi anugerah kepenuhan hidup dan kesuburan (Mazmur 128:3 dan Mazmur 133:2). Minyak dalam liturgi juga melambangkan daya kekuatan Allah yang memberi kekuatan bagi perjuangan hidup dan penyertaan Allah dalam tugas kepemimpinan.^[1]

• Garam, biasanya digunakan sebagai pembersih atau pengawet. Dalam liturgi merupakan simbol pembersihan dan digunakan secara fakultatif dalam persiapan perayaan pembaptisan dan pemberkatan air suci.

Simbol-simbol yang berasal dari benda buatan seperti:

• Salib, merupakan simbol keselamatan. Pengorbanan Kristus yang rela mati untuk meenebus dosa-dosa manusia.

• Lilin, sering dipakai juga dalam bermacam-macam perayaan liturgi dan salah satunya adalah saat perayaan Paska. Lilin Paska menyimbolkan kehidupan yang baru yang menyala. Api adalah lambang semangat yang berkobar-kobar. Yesus telah bangkit dan lilin itu menyimbolkan kebangkitan Yesus. Lilin juga berfungsi sebagai pendorong dan pembantu meditasi.^[2]

• Warna putih

Warna putih mengungkapkan kegembiraan dan kesucian.^[5] Warna putih juga dikaitkan dengan kehidupan baru.^[1] Selain itu juga warna putih dapat melambangkan sebuah kesempurnaan, kejayaan dan kemuliaan abadi.^[1] Biasanya warna ini dipertukarkan atau digunakan bersama-sama dengan warna kuning.^[5] Warna putih dapat dipakai pada hari raya seperti Natal, Paska, Kamis Putih.^[5]

• Warna kuning

Hampir sama dengan warna putih, warna kuning mengungkapkan kemuliaan, kemenangan dan kegembiraan.^[5] Warna kuning umumnya dilihat sebagai warna yang mencolok sehingga lebih kuat menunjukkan makna kemuliaan.^[1] Warna ini juga dapat dipakai saat Natal, Paskah, Kamis Putih.^[1]

• Warna merah

Warna merah biasanya melambangkan api dan darah.^[1] Selain itu juga dapat menyimbolkan Roh Kudus, cinta kasih, pengorbanan dan kekuatan.^[1] Di dalam tradisi Romawi kuno, warna merah digunakan sebagai simbol kekuasaan tertinggi yaitu kaisar.^[1] Warna merah biasanya digunakan ada saat hari raya Jumat Agung, Pentakosta, Minggu Palma.^[5]

• Warna hijau

Warna hijau pada umumnya menandakan sebuah ketenangan, kesegaran dan melegakan.^[1] Selain itu juga dapat melambangkan harapan, syukur, dan kesuburan.^[5] Warna ini dipilih dan dipakai dalam minggu biasa di dalam liturgi sepanjang tahun.^[1] Pada masa-masa itu manusia dapat menghayati hidupnya dengan penuh ketenangan terhadap karya-karya Tuhan.^[1]

• Warna ungu

Warna ungu merupakan simbol bagi kebijaksanaan, keseimbangan, sikap berhati-hati dan mawas diri.^[1] Selain itu warna ini juga mengungkapkan pertobatan.^[5] Digunakan pada masa Prapaska dan Adven^[5] ketika manusia diundang untuk bertobat, mawas diri dan mempersiapkan diri bagi perayaan Natal dan Paska.^[1]

• Warna hitam

Warna hitam biasanya dipakai untuk melambangkan kematian, kegelapan,^[1] kesedihan dan kedukaan.^[5] Warna ini digunakan pada saat ibadah atau peristiwa kematian.^[1]

Contoh-contoh Simbol Liturgi

Penumpangan tangan yang dilakukan oleh seorang pendeta, pastor atau imam.

Salib

Roti dan Anggur yang digunakan saat Perjamuan Kudus