Semprotan merica adalah produk gas air mata yang mengandung senyawa kapsaisin sebagai bahan aktif yang mengiritasi mata hingga menimbulkan sensasi terbakar dan nyeri, serta kebutaan sementara. Efek peradangannya menyebabkan mata tertutup, sehingga menghilangkan penglihatan untuk sementara. Kebutaan sementara ini memungkinkan petugas untuk lebih mudah menahan subjek dan memungkinkan orang dalam bahaya untuk membela diri serta mendapat kesempatan untuk melarikan diri. Hal ini juga menimbulkan ketidaknyamanan sementara dan rasa terbakar pada paru-paru yang menyebabkan sesak napas. Semprotan merica digunakan sebagai senjata yang tidak terlalu mematikan dalam kepolisian, pengendalian kerusuhan, pengendalian massa, dan pertahanan diri, termasuk pertahanan terhadap anjing dan beruang.^[1][2]

Semprotan merica awalnya dirancang untuk pertahanan terhadap beruang, singa gunung, serigala, dan predator berbahaya lainnya, dan sering disebut dalam bahasa sehari-hari sebagai semprotan beruang.

Kamran Loghman, orang yang mengembangkannya untuk digunakan dalam pengendalian kerusuhan, menulis panduan untuk departemen kepolisian tentang cara penggunaannya. Aturan ini berhasil diterapkan, kecuali untuk penggunaan yang tidak tepat seperti ketika polisi menyemprot pengunjuk rasa damai di Universitas California, Davis pada tahun 2011. Loghman berkomentar, "Saya belum pernah melihat penggunaan bahan kimia yang tidak pantas dan tidak patut seperti ini", mendorong keputusan pengadilan yang sepenuhnya melarang penggunaannya pada orang yang patuh.^[3][4][5]