Sejarah feminisme terdiri dari narasi (kronologis atau tematik) gerakan dan ideologi yang bertujuan untuk persamaan hak bagi perempuan. Meskipun para feminis di seluruh dunia memiliki tujuan dan niat yang berbeda-beda tergantung pada waktu, budaya, dan negara, sebagian besar sejarawan feminis Barat menegaskan bahwa semua gerakan yang berupaya untuk mendapatkan hak-hak perempuan harus dianggap sebagai gerakan feminis, meskipun gerakan tersebut tidak menerapkan istilah tersebut pada diri mereka sendiri.^{[1][2][3][4][5]} Beberapa sejarawan lain membatasi istilah "feminis" pada gerakan feminis modern dan turunannya, dan menggunakan label "protofeminis" untuk menggambarkan gerakan-gerakan sebelumnya.^[6]

Sejarah feminis Barat modern secara konvensional dibagi menjadi periode waktu, atau "gelombang", masing-masing dengan tujuan yang sedikit berbeda berdasarkan kemajuan sebelumnya:^[7][8]

• Feminisme gelombang pertama pada abad ke-19 dan awal abad ke-20 berfokus pada upaya untuk mengatasi kesenjangan hukum, khususnya dalam menangani permasalahan hak pilih perempuan.
• Feminisme gelombang kedua (1960-an–1980-an) memperluas perdebatan dengan mencakup kesenjangan budaya, norma gender, dan peran perempuan dalam masyarakat.
• Feminisme gelombang ketiga (1990-an–2000-an) mengacu pada beragam jenis aktivitas feminis, yang dipandang oleh kelompok feminis ketiga sebagai kelanjutan dari gelombang kedua dan sebagai respons terhadap kegagalan yang mereka rasakan.^[9]
• Feminisme gelombang keempat (awal tahun 2010-an – sekarang) memperluas fokus gelombang ketiga pada interseksionalitas, menekankan kepositifan tubuh, trans-inklusivitas, dan wacana terbuka tentang budaya pemerkosaan di era media sosial.

Meskipun konstruksi “gelombang” sudah umum digunakan untuk menggambarkan sejarah feminisme, konsep tersebut juga dikritik oleh para feminis non-kulit putih karena mengabaikan dan menghapus sejarah di antara “gelombang” tersebut, dengan memilih untuk fokus hanya pada beberapa tokoh terkenal, pada perspektif perempuan borjuis kulit putih dan peristiwa-peristiwa populer, dan karena dianggap rasis dan kolonialis.^{[10][11][12][13][14]}