Della Gherardesca adalah keluarga Toskana kuno asal Langobardi yang memainkan peran penting dalam sejarah Pisa dan Toskana. Menurut beberapa sejarawan, wangsa ini berasal dari satu keluarga yang sama dengan dua wangsa lainnya yang memainkan peran penting dalam sejarah Toskana: Wangsa Cadolingi dan Wangsa Guidi (wangsa-wangsa yang pada masa Matilde dari Toskana dan Guido Guerra II berupaya untuk memiliki kadipaten Toskana).^[1]

Nama wangsa adalah patronimik yang berasal dari Gherardo. Gherardo hidup pada abad ke-X, merupakan penguasa Volterra dan feodal puri Dorotatico. Ia adalah keturunan Santo Wilfridus, saudara raja Langobardi Aistulfus dan Rachis, yang kakeknya adalah Pemmone dari Kadipaten Friuli.^[2] Wangsa ini memiliki permusuhan yang tersebar di seluruh Tuscia kuno pada paruh kedua abad ke-X. Mereka dianugerahi gelar bangsawan Volterra dan, setia kepada kaisar Heinrich II, mereka memperluas properti tanah dan hak istimewa politik dan ekonomi pada abad berikutnya.

Wangsa Della Gherardesca kemudian menjalankan dekanat beberapa kali atas nama Republik Pisa, mereka mendominasi wilayah-wilayah di Bolgheri, Donoratico, Montescudaio, Guardistallo, Riparbella, Castagneto Carducci.

Wangsa ini menghasilkan sejumlah rohaniwan dan santo seperti Pietro Gherardeschi, Guido della Gherardesca, Gherardesca dari Pisa. Pada masa Friedrich II dan Gherardesca Ghibellin berperang melawan Visconti Guelf, dan Gherardo bertempur di Montaperti bersama Siena melawan Guelf Firenze.

Wangsa Della Gherardesca berperang melawan Genova dan juga di Sardinia dimana mereka menetap: Gherardo dan Ugolino memperoleh banyak tanah di pulau itu termasuk bagian dari Giudicato Cagliari (yang saat ini adalah Sulcis-Iglesiente), di mana kota Villa di Chiesa berada (sekarang Iglesias) dan di mana mereka memiliki puri Acquafredda. Gherardo sendiri, dan Silvano, bergabung dengan Konradin yang malang yang berjuang bersamanya.

Comte Ugolino yang terkenal adalah penguasa Pisa. Dia ambil bagian dalam pertempuran Meloria untuk mempertahankan Porto Pisano. Pertempuran itu memakan banyak korban dan Ugolino dituduh berkhianat; setelah dibebaskan ia menjadi Podestà di Pisa dan harus mengelola perdamaian setelah kekalahan Meloria. Pada Juli 1288 ia kembali dipenjarakan di Torre della Muda dengan tuduhan berkhianat di mana dia meninggal karena kelaparan bersama anak-anaknya. Dante membuatnya abadi dalam Divina Commedia.

1. ^ Hansmartin Schwarzmaier, "Cadolingi", Dizionario Biografico degli Italiani, Treccani, Volume 16 (1973), on-line: http://www.treccani.it/enciclopedia/cadolingi_%28Dizionario-Biografico%29/
2. ^ Spreti, Vittorio. Enciclopedia storico-nobiliare italiana: famiglie nobili e titolate viventi riconosciute dal R. Governo d'Italia volume III E - K. Enciclopedia Storico-Nobiliare Italiana, 1935. 

• Marcello Vannucci, Le grandi famiglie di Firenze, Newton Compton Editori, 2006 ISBN 88-8289-531-9