A szociálpolitika olyan szakpolitika, amely a társadalom működésével foglalkozik, annak működését kívánja befolyásolni a szociális élet területén. Meghatározza a célokat, s ezekhez hozzárendeli az eszközöket.

A szociálpolitika történelmileg kialakult intézményrendszer, amely kielégít bizonyos piaci kapcsolatok révén nem megfelelően biztosítható szükségleteket. Túlnyomórészt az állami elosztás, illetve újraelosztás eszközeivel működik, relatíve önálló intézményrendszerek együtteseként.

• A társadalom integrálódásának a biztosítása
• Esély biztosítása, esélyegyenlőség biztosítása, és a társadalomban halmozottan jelenlévő illetve meglévő egyenlőtlenségek mérsékelése.
• Szeretné befolyásolni a piac működését

A szociálpolitika elvonja a piactól azt, amit szerinte nem onnan kéne beszerezni. Ugyanakkor egyes ellátásokat a piac hatáskörébe helyez. Például egészségügyi ellátás – sürgősségi ellátást elvonta a piacról, de a szépségiparhoz kapcsolható plasztikai műtéteket már a piac hatáskörébe helyezi.

A szociálpolitika fő célja a hátrányos helyzet megszüntetése a társadalmon belül.

• A résztvevő maga a társadalom, a társadalom minden tagja
• A hátrányos helyzetű rétegek, ezek lehetnek:

1. A biológiai eredetű hátrány
2. A társadalmi eredetű hátrány
3. Az egyéni okok miatt kialakult hátrány
4. Az egyenként vagy halmozottan jelentkező hátrány

A szociálpolitika szereplői két csoportra oszthatók:

• alakítókra – akik csinálják
• alanyokra – akikre irányul

• SzocHáló – társadalomtudomány online Archiválva 2006. október 21-i dátummal a Wayback Machine-ben
• Szociális Szakmai Szövetség
• Nemzeti Család- és Szociálpolitikai Intézet
• Szociális és Munkaügyi Minisztérium
• Szociálpolitikai és Munkaügyi Intézet Archiválva 2021. május 13-i dátummal a Wayback Machine-ben
• PTE BTK Szociális Munka és Szociálpolitika Tanszék Archiválva 2010. június 12-i dátummal a Wayback Machine-ben
• Szociálpolitika.lap.hu - linkgyűjtemény