A prefektúrák Franciaországban „az állam megyei szintig telepített központi szervei, élükön a prefektussal (préfet).”^[1]

A fogalomnak több jelentése is van. A francia prefektúra (préfecture) egyaránt jelenti:

• a prefektusi funkciót, tisztséget
• a prefektust segítő igazgatási szolgálatokat
• az ezeknek és a prefektusnak otthont adó hivatali épületet
• azt a várost mint régió- vagy megyeszékhelyet, amelyben az adott épület található.^[2] A megyei prefektus első számú munkatársa a prefektúra-főtitkár (secrétaire général de préfecture), aki az általános feladatok ellátásában segíti, valamint helyettesíti a prefektust annak távolléte vagy a tisztség megüresedése esetén.

A franciaországi megye (a legkisebb megyék kivételével) kerületekre (arrondissements) tagolódik, melyek élén többnyire alprefektus (sous-préfet) áll. Az alprefektus hivatalát, annak épületét és székhely-városát egyaránt alprefektúrának (sous-préfecture) nevezik. A megyében lévő alprefektúrák a megyei prefektúra alárendeltségébe tartoznak. 2022 októberében 233 alprefektúra volt az országban.^[3] Nincs alprefektúra a prefektúrával (megyeszékhellyel) rendelkező kerületekben. Ilyen esetekben az alprefektus feladatait a prefektúra-főtitkár látja el.

• Koi Gyula: Helyi önkormányzati modellek III.. ktk.uni-nke.hu. Nemzeti Közszolgálati Egyetem Közigazgatás-tudományi Kar Alkotmányjogi Tanszék. [2015. október 29-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2024. április 30.)
• Préfecture („Toupictionnaire”. Hozzáférés: 2024-05-02)