A polihisztor kifejezés alapvetően olyan tudóst jelöl, aki többféle tudományágat kutat és önmaga is kiemelkedő új felfedezésekkel, felismerésekkel gazdagítja az emberiség tudományos ismereteit. Manapság azokat a sokrétű műveltséggel rendelkező embereket is polihisztornak nevezzük, akik különböző tudományos illetve kulturális területeken rendelkeznek kiemelkedő műveltséggel.

Tudományos értelemben úttörő polihisztorok főleg az ókorban, az iszlám aranykorában és a reneszánsz idején éltek és alkottak, mivel ezekben a korokban kaptak rendkívüli figyelmet a természet, a fizikai világ tudományos megismerésének törekvései. Habár manapság is vannak sokoldalú ismeretekkel rendelkező kutatók, a hagyományos értelemben vett polihisztorok hozzávetőleg a XX. század elején eltünedeztek, mert a század második felére a tudományok - főként pont a polihisztorok munkájának köszönhetően -, olyannyira szerteágazó, összetett ismeretanyaggá bővültek, hogy az új eredmények eléréséhez muszáj volt résztudományokat alkotni és egyre inkább specializált kutatásokat folytatni.

• Imhotep (Kr. e. 27. század)
• Hemiunu (Kr. e. 26. század)
• Kar (Kr. e. 2350–Kr. e. 2180 között)
• Pentu (Kr. e. 14. század)
• Uddzsahorreszne(wd) (Kr. e. 6. század)
• Szókratész (Kr. e. 469–Kr. e. 399)
• Platón (Kr. e. 427–Kr. e. 347)
• Arisztotelész (Kr. e. 384–Kr. e. 322)
• Kallimakhosz (Kr. e. 310–Kr. e. 235)
• Eratoszthenész Pentatlosz (Kr. e. 276–Kr. e. 194)
• Rodoszi Poszeidóniosz (Kr. e. 135–Kr. e. 51)
• Marcus Terentius Varro (Kr. e. 116–Kr. e. 27)
• Lucius Annaeus Seneca (Kr. e. 4–65)
• Caius Plinius Secundus (23–79)
• Szent Jeromos (347–420) ^[forrás?]
• Alexandriai Hüpatia (355–415)
• Boethius (480–524)
• Cassiodorus (487–583)
• Tours-i Szent Gergely (538–594)
• Sevillai Szent Izidor (556–636)
• Beda Venerabilis (672–735)
• Dzsábir ibn Hajján (Geber) (721–815)
• Hrabanus Maurus (776–856)
• Muhammad ibn Músza l-Hvárizmi (Algorithmi) (780–850)
• al-Kindi (Alkindus) (801–873)
• al-Ibádi (Johannitius) (808–873)
• I. Phótiosz konstantinápolyi pátriárka (820–893)
• at-Tabari (839–923)
• al-Fárábi (Alpharabius) (872–951)
• ibn al-Hajszam (Alhazen) (965–1040)
• al-Bírúni (973–1048)
• ibn Szína (Avicenna) (980–1037)
• Hermannus Contractus (1013–1054)
• al-Gazáli (Algazel) (1058–1111)
• ibn Rusd (Averroës) (1126–1198)
• Mose ben Maimon (Maimonidész) (1137–1204)
• Fakhr al-Din al-Razí(wd) (1150–1210)
• Robert Grosseteste (1175–1253)
• Vincent de Beauvais (1190–1264)
• Albertus Magnus (1193–1280) ^[1]
• Roger Bacon (1214–1292)
• Maximosz Planudész (1260–1310)
• Leon Battista Alberti (1404–1472)
• II. Piusz pápa (1405–1464)
• al-Szujúti (1441–1505)
• Leonardo da Vinci (1452–1519)
• Angelo Ambrogini Poliziano (1454–1494)
• Michelangelo Buonarroti (1475–1564)
• Paracelsus (1493–1541) ^[2]
• Johann Heinrich Alsted (1588–1638)
• Athanasius Kircher (1602–1680)
• Hermann Conring (1606–1681)
• Robert Hooke (1635–1703)
• Gottfried Wilhelm Leibniz (1646–1716)
• Wilhelm Ernst Tentzel (1659–1707)
• Benjamin Franklin (1706–1790)
• Albrecht von Haller (1708–1777)
• Mihail Vasziljevics Lomonoszov (1711–1765)
• Motoori Norinaga (1730–1801)
• August Ludwig Schlözer(wd) (1735–1809)
• Johann Wolfgang von Goethe (1759–1832)
• Gheorghe Asachi (1788–1869)
• Karl Marx (1818–1883)
• Francis Galton (1822–1911)
• Friedrich Nietzsche (1844–1900)
• Rudolf Steiner (1861–1925)
• Albert Schweitzer (1875–1965)
• Arthur Koestler (1905–1983)

• Bél Mátyás (1684–1749)
• Mikoviny Sámuel (1698–1750)
• Segner János András (1704–1777)
• Bolyai Farkas (1775–1856)
• Széchenyi István (1791–1860)
• Frühauf József (1796–1845)
• Brassai Sámuel (1800–1897)
• Arányi Lajos György (1812–1887)
• Herman Ottó (1835–1914)
• Farkas Imre (1837–1920)
• Mahler Ede (1857–1945)
• Hajós Alfréd (1878–1955)
• Lorsy Ernő (1889–1960)
• Kós Károly (1883–1977)
• Neumann János (1903–1957)
• Benedek István (1915–1996)
• Vekerdi László (1924–2009)
• Lukács Béla (1947–)

• http://m.meszotar.hu/keres-polihisztor Archiválva 2021. augusztus 27-i dátummal a Wayback Machine-ben
• http://idegen-szavak.hu/polihisztor
• https://wikiszotar.hu/ertelmezo-szotar/Polihisztor