La 17e édition de La Grande Boucle féminine internationale a eu lieu du au . La course fait partie du calendrier UCI féminin en catégorie 2.2. L'épreuve est dominée par Cervélo TestTeam Women. Emma Pooley remporte le classement général et deux victoires d'étape, Christiane Soeder le classement par points et une étape. Seule Marianne Vos leur fait véritablement concurrence. Elle gagne le classement des sprints, celui de la meilleure jeune et une étape. Maja Włoszczowska remporte le classement de la montagne.
Le directeur général de l'épreuve est Pierre Boué. Il est assisté de sa femme Anne qui est directrice générale des services. Le speaker de la course est Guénael Gillet. La présidente du jury des arbitres UCI est Pascale Schyns[1].
Le départ de cette édition devait initialement avoir lieu à Canterbury en Angleterre. La ville se désiste cependant tardivement. L'organisation doit se résoudre à ne pas remplacer les deux premières étapes de la course[1].
Cette édition se déroule en quatre étapes. Elle commence par un contre-la-montre individuel à Bressuire qui comporte de nombreuses descentes techniques[2]. La deuxième étape relie cette dernière ville à Niort. La troisième étape débute à Hagetmau et se conclut à Pau. Enfin l'ultime étape relie Irun en Espagne à Anglet. Elle emprunte les cols de Jaizkibel au kilomètre douze et d'Erlaitz au kilomètre trente-neuf[1].
Le classement général individuel au temps est calculé par le cumul des temps enregistrés dans chacune des étapes parcourues. Des bonifications et d'éventuelles pénalisations sont incluses dans le calcul du classement. Le coureur qui est premier de ce classement est porteur du maillot or. En cas d'égalité au temps, la somme des places obtenues sur chaque étape départage les concurrentes. En cas de nouvelle égalité, la place lors de la dernière étape sert de critère pour décider de la vainqueur.
Des bonifications sont attribuées dans cette épreuve. La première de l'étape gagne dix secondes, la deuxième six, la troisième quatre secondes[2].
Le classement par points attribue le maillot émeraude. Lors d'une arrivée d'étape, les quinze premières se voient accorder des points selon le décompte suivant : 25, 20, 16, 14, 12, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2 et 1 point. Lors du contre-la-montre inaugural le barème est différent : seules les dix premières reçoivent des points : 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2 et 1 point[3].
Le maillot récompense le classement des sprints. Celui-ci se calcule selon le classement lors de sprints intermédiaires. Les trois premiers coureurs des sprints intermédiaires reçoivent respectivement 6, 3 et un point.
Cette Grande Boucle féminine internationale comporte un total de six ascensions. Elles sont classés en deux catégories. Les ascensions de première catégorie, que sont le col de Jaizkibel et d'Erlaitz rapportent chacun 15, 12, 10, 8, 6, 5, 4, 3, 2 et 1 points aux dix premières coureuses. Celles de deuxième catégorie rapportent quant à elles 4, 2 et 1 points aux trois premières coureuses. Le premier du classement des monts est détenteur du maillot arlequin[3],[1].
Chaque coureuse en tête d'un classement est porteuse du maillot ou du dossard distinctif correspondant. Cependant, dans le cas où une coureuse dominerait plusieurs classements, celle-ci ne porte qu'un seul maillot distinctif, selon une priorité de classements. Le classement général au temps est le classement prioritaire.
Si ce cas de figure se produit, le maillot correspondant au classement annexe de priorité inférieure n'est pas porté par celui qui domine ce classement mais par son deuxième.
L'équipe Cervélo TestTeam Women domine le contre-la-montre inaugural en plaçant cinq coureuses dans les six premières, dont la vainqueur Emma Pooley. Seule la Néerlandaise Marianne Vos vient s'intercaler en réalisant le deuxième temps[1]. Manel Lacambram le directeur sportif de l'équipe Cervélo, se dit satisfait du résultat, mais se méfie de la numéro un mondial[2].
Lors de la deuxième étape, une échappée constituée de Christiane Soeder, Tina Liebig, Svetlana Pauliukaite et Lina-Kristin Schink part au bout de vingt kilomètres. L'objectif pour la première est de passer devant Marianne Vos au classement général. Elle se retrouve seule à quinze kilomètres du but et s'impose en solitaire avec trente-sept secondes d'avance sur le peloton. Kirsten Wild gagne le sprint. Au classement général, Christiane Soeder prend le maillot jaune à sa coéquipière Emma Pooley[2].
L'échappée décisive se forme au bout de cinquante-trois kilomètres. Emma Pooley, Megan Guarnier, Regina Bruins, Sarah Düster, Marianne Vos et Christiane Soeder en font notamment partie. Dix kilomètres plus loin, Emma Pooley, Elena Berlato et Tina Liebig s'extraient de ce groupe. Elles se font ensuite rejoindre par d'autres coureuses dont Marieke van Wanroij, Giorgia Bronzini et Kirsten Wild. À cinq kilomètres de la ligne, Tina Liebig tente sa chance mais se fait reprendre par le peloton mené par l'équipe Cervélo. Emma Pooley attaque de nouveau à un kilomètre de la ligne et remporte la victoire. Le sprint est gagné par Giorgia Bronzini devant Kirsten Wild[2].
L'étape débute par l'ascension des cols de Jaizkibel au kilomètre douze et d'Erlaitz au kilomètre trente-neuf. L'équipe Cervélo durcie la course. Un groupe de tête se forme en haut de la première montée. Il est constitué de Marianne Vos, Christiane Soeder, Regina Bruins, Maja Włoszczowska et Emma Pooley. La première attaque plusieurs fois, notamment en descente, mais ne parvient pas à s'échapper. Elle remporte toutefois l'étape au sprint[4],[2].
La formation Cervélo TestTeam Women a maîtrisé de bout en bout l'épreuve et est la meilleure équipe. Seule Marianne Vos venue avec une équipe jeune les menace directement. Emma Pooley remporte le classement général et deux victoires d'étape, Christiane Soeder le classement par points et une étape. Marianne Vos gagne le classement des sprints, celui de la meilleure jeune et une étape. La sélection nationale polonaise de VTT, qui est en préparation pour les championnats d'Europe de VTT, fait également bonne figure et gagne grâce à Maja Włoszczowska le classement de la montagne[1].
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