L'agrégation est en France un concours de recrutement de professeurs soit de l'enseignement secondaire, soit de l'enseignement supérieur.

Les professeurs agrégés de l'enseignement secondaire sont parfois appelés « agrégés de l'Université » (avec une majuscule), en référence à l'Université de France, qui désigne l'enseignement secondaire organisé par Napoléon I^er en 1808, en même temps qu'est recréé le concours de l'agrégation. Le concours est ouvert aux titulaires d'un master. Elle constitue, avec le concours du CAPES, le détachement et l'inscription sur liste d'aptitude, l'une des façons d'enseigner, en qualité de professeur titulaire, dans le second degré.

Il ne faut pas les confondre avec les professeurs agrégés de l'enseignement supérieur, pour les disciplines qui ont une deuxième agrégation, d'un niveau supérieur (droit, sciences politiques et gestion). Ce dernier concours est ouvert aux titulaires d'un doctorat.

Le concours d'agrégation de l'enseignement du second degré est organisé pour le recrutement des professeurs agrégés de l'enseignement du second degré (qu'on désigne couramment comme « agrégés » ou parfois comme « agrégés de l'Université »^[1], à ne pas confondre avec les lauréats de l'agrégation de l'enseignement supérieur).

Il existe depuis 1766 : il s'agissait alors de créer un corps d'enseignants susceptible de prendre la relève des jésuites qui venaient d'être bannis de France. Concours de haut niveau très sélectif, il permet d'être professeur avec un service dans les collèges, les lycées, dans les classes préparatoires ou à l'université (PRAG).

Dans sa forme moderne, le concours de l'agrégation est institué en 1810. Il comporte trois disciplines : sciences, lettres supérieures et grammaire^[2].

La préparation à l'agrégation s'effectue soit au sein de l'université soit dans les Écoles normales supérieures. Le concours dans une discipline donnée est national et identique pour tous les candidats quel que soit leur cursus de préparation (affectation en fonction du classement). Le concours comporte des épreuves d'admissibilité (épreuves écrites), des épreuves d'admission (épreuves orales) ainsi que des épreuves physiques pour les concours de l'agrégation d’Éducation physique et sportive.

Parmi les agrégés célèbres, on peut citer :

• les philosophes Alain (philosophie), Bergson (philosophie), Georges Blin (lettres), Jean-Paul Sartre (philosophie), Simone de Beauvoir (philosophie), Raymond Aron (philosophie), Michel Foucault (philosophie) Jacques Derrida (philosophie), André Glucksmann (philosophie), Alain Finkielkraut (lettres modernes), Luc Ferry (philosophie), Louis Althusser (philosophie), Simone Weil (philosophie), André Comte-Sponville (philosophie), Gaston Bachelard (philosophie), Gilles Deleuze (philosophie), Fabrice Hadjadj (philosophie), Sylviane Agacinski (philosophie);
• les linguistes Marcel Cohen (grammaire), Émile Benveniste (grammaire), Alfred Ernout (grammaire), Michel Bréal (lettres), Sylvain Lévi (lettres), Claude Hagège (lettres classiques).
• les historiens Jules Michelet, Louis Madelin, Jacques Le Goff, François Furet, Henri Guillemin, Mona Ozouf (philosophie), Albert Soboul (histoire), Albert Mathiez, Fernand Braudel, Emmanuel Le Roy Ladurie, Michelle Perrot, Marc Bloch, Georges Duby, Pierre Gaxotte, Paul Veyne (grammaire), Jean Tulard, Patrice Brun (histoire)
• le sociologue Pierre Bourdieu (philosophie)
• l'anthropologue Claude Lévi-Strauss (philosophie) ;
• le mycologue Henri Romagnesi (grammaire, lettres classiques) ;
• les personnalités politiques Édouard Herriot (lettres), Édouard Daladier (histoire), Jean Jaurès (philosophie), Georges Bidault (histoire-géographie), Léopold Sédar Senghor (grammaire), Jean Lecanuet (philosophie), Lucie Aubrac (histoire), Jacques Soustelle (philosophie), Louis Joxe (histoire-géographie), Georges Pompidou (lettres), Edgar Faure (droit), Huguette Bouchardeau (philosophie), Robert Poujade (lettres), Raymond Barre (droit et sciences économiques), Alain Juppé (lettres classiques), Jacques Legendre (histoire-géographie), Maurice Faure (histoire-géographie), Louis Mexandeau (histoire), Robert Badinter (droit privé), Jack Lang (droit public et sciences politiques), Louis Mermaz (histoire), Laurent Fabius (lettres modernes), Luc Ferry (philosophie), Christine Albanel (lettres modernes), Xavier Darcos (lettres classiques), Max Gallo (histoire), Michèle Rivasi (Sciences de la Vie et de la Terre), Roger-Gérard Schwartzenberg (droit public), Dominique Strauss-Kahn (sciences économiques), Marisol Touraine (sciences économiques et sociales), Bruno Le Maire (lettres modernes), Aurélie Filippetti (lettres classiques), Vincent Peillon (philosophie), Nathalie Arthaud (économie et gestion), Jean-Yves Le Drian (histoire), Gérard Collomb (lettres classiques), Laurent Wauquiez (histoire), François Bayrou (lettres classiques), Nicole Belloubet (droit public), Jean-Michel Blanquer (droit public), Ian Brossat (lettres modernes), Nicolas Mayer-Rossignol (sciences de la vie et de la terre), François-Xavier Bellamy (philosophie), Pap Ndiaye (histoire), Sylvie Retailleau (physique) ;
• les chefs d'État et personnalités politiques étrangers Lionel Zinsou (sciences économiques et sociales) ;
• les ambassadeurs et diplomates Philippe Étienne (mathématiques), Frédéric Journès (géographie), Anne-Marie Descôtes (allemand), Gilles Pécout (histoire), Alexandre Ziegler (histoire), Yves Saint-Geours (histoire), Alain Le Roy (économie et gestion), Michel Reveyrand-de Menthon (sciences économiques et sociales), Éric Danon (sciences physiques) ;
• les PDG d'entreprises Anne Lauvergeon (sciences physiques), Isabelle Kocher (sciences physiques), Barbara Dalibard (mathématiques), Stéphane Israël (histoire), Brigitte Le Brethon (économie et gestion) ;
• les écrivains et romanciers Jacques Delille^{[réf. nécessaire]}, traducteur de Virgile, Julien Gracq (histoire-géographie) de son vrai nom Louis Poirier, Jules Romains (philosophie), Daniel-Rops (histoire-géographie) de son vrai nom Henri Petiot, Henri Queffelec (lettres), Jean-Louis Curtis (anglais), Patrick Grainville (lettres modernes), Dominique Fernandez (italien), Danielle Sallenave (lettres), Léopold Sédar Senghor (grammaire), Jean d'Ormesson (philosophie), Élisabeth Badinter (philosophie), Alain Frontier (grammaire), Bernard-Henri Lévy (philosophie), Jean-François Revel (philosophie), Emmanuel Tugny (lettres), Éric-Emmanuel Schmitt (philosophie), Annie Ernaux (lettres modernes), François Bégaudeau (lettres modernes) ;
• les hellénistes Anatole Bailly (grammaire), Jacqueline de Romilly (lettres), Jean-Pierre Vernant (philosophie) ;
• les mathématiciens Élie Cartan, Émile Borel, Henri-Léon Lebesgue, Claude Chevalley, ou plus récemment Laurent Schwartz, Cédric Villani (médailles Fields), Claire Voisin;
• les physiciens Pierre-Gilles de Gennes, Louis Néel, Claude Cohen-Tannoudji, Serge Haroche, prix Nobel de physique, et Philippe Nozières ;
• la chimiste et physicienne Marie Curie (mathématiques), prix Nobel, le chimiste Paul Sabatier (prix Nobel de chimie 1912), le chimiste et physicien Louis Pasteur (physique);
• le compositeur Patrick Burgan (musique), le compositeur et universitaire Karol Beffa (musique) ;
• les acteurs et comédiens : Nicole Ferroni (Sciences de la Vie et de la Terre).
• les journalistes et animateurs : Jacques Capelovici dit maître Capelo (anglais), Alexandre Adler (histoire), Michel Field (philosophie), Natacha Polony (lettres modernes), Raphaël Enthoven (philosophie), Ali Baddou (philosophie);

Alors que l'agrégation du secondaire permet à ses titulaires d'intégrer le corps des professeurs du secondaire, les concours d'agrégation de l'enseignement supérieur permettent à leur titulaire d'intégrer directement le corps des professeurs des Universités. Ils sont organisés pour le recrutement des professeurs des universités dans les disciplines suivantes : droit, sciences politiques, gestion. L'agrégation du supérieur a également existé dans d'autres disciplines. Dans les autres disciplines, dans lesquelles il n'existe pas ou plus d'agrégation du supérieur, les professeurs du secondaire, certifiés ou agrégés, ne peuvent devenir professeur des universités qu'après avoir accompli une thèse de doctorat, été qualifiés aux fonctions de maître de conférences par le Conseil National des Universités et recruté par une Université à cet effet, et après avoir accompli une œuvre de recherche suffisante pour justifier une promotion dans le corps des professeurs des universités.

Parmi les agrégés du supérieur célèbres, on peut citer les anciens ministres de l'Éducation nationale, Jean-Michel Blanquer (droit public), Luc Ferry (science politique) et Jack Lang (droit public et sciences politiques), les anciens ministres de la justice Jean Foyer et Robert Badinter, et des professeurs de droit importants comme Jean Carbonnier, Henri Batiffol, Georges Vedel, René Chapus, François Terré, Romain Boffa…

• André Chervel, Histoire de l'agrégation. Contribution à l'histoire de la culture scolaire, Paris, Éditions Kimé, 1993 (ISBN 978-2-90821251-8)

• Société des agrégés
• Agrégation féminine

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