Errefrakzioa uhin bat bi ingurune banatzen dituen gainazalera iristean, bigarren gainazalera sartzen da uhin-higiduraren energiaren zati bat eramanez eta hedapen-norabidea aldatuz. Errefrakzioa uhinaren abiaduraren aldaketaren ondorioz sortzen da eta gertatu dadin, bi inguruneek errefrakzio-indize ezberdina izan behar dute.

Errefrakzioaren legea edo Snell-en legeak honakoa dio:

1. Izpi errefraktatua, normala eta izpi erasotzailea plano berean daude.
2. Eraso-angeluaren sinuaren eta errefrakzio-angeluaren sinuaren arteko erlazioa konstantea da, eta uhin-higidurak bi inguruneetan dituen hedapen-abiaduraren arteko erlazioaren berdina. Kantitate konstante horri (n₁₂) bigarren ingurunean lehenengoarekiko duen errefrakzio-indize erlatiboa deritzo.

${\displaystyle {\frac {sin\theta _{1)){sin\theta _{2))}={\frac {v_{1)){v_{2))}=n_{12))$

Errefrakzioaren legea Willebrord Snel van Royen "Snell" fisikari herbeheretarrak ondorioztatu zuen eta aurreko guztia kontuan izanik, legearen adierazpide aljebraikoa honela enuntzia dezakegu:

${\displaystyle n_{1}sin\theta _{1}=n_{2}sin\theta _{2}\,}$

non

• ${\displaystyle n_{1))$: Lehenengo ingurunearen errefrakzio-indizea

• ${\displaystyle n_{2))$: Bigarren ingurunearen errefrakzio-indizea

• ${\displaystyle \theta _{1))$ (edo ${\displaystyle {\hat {e)))}$: Eraso-angelua

• ${\displaystyle \theta _{2))$ (edo ${\displaystyle {\hat {r)))}$: Errefrakzio-angelua

• ${\displaystyle n}$ (orokorrean): ${\displaystyle n={\frac {c}{v))}$.

Kasu berezi bat dago non errefrakzio-angelua 90º den eta normalarekiko perpendikularra irteten da izpi errefraktatua banaketa-gainazaletik justu-justu. Azken hau gertatzean eraso-angeluari (${\displaystyle \theta _{1))$) muga-angelua deitzen zaio, eta balio hori gaindituz errefrakzioaren ordez, islapena gertatuko litzateke. Fenomeno honi islapen osoa ere deitzen zaio.

• Optika

• Animazioa (Ingelesez)