La figura del rey de los visigodos pasó de un jefe guerrero a un soberano de pueblos, y después a un monarca tradicional, con un poder inmenso pero sometido a la ley.

Como máxima autoridad, el rey nombraba a metropolitanos y obispos, convocaba y asistía a las aperturas de los concilios generales en los que realizaba un discurso de apertura, y más tarde (desde el VIII Concilio de Toledo) les dirigía un escrito llamado tomus con una exposición general de los temas a tratar.

En algunos concilios se pusieron límites a la autoridad real, pero en general la autoridad del monarca era casi absoluta.

• El rey debía ser noble, de nación goda y defensor de la fe católica.^{[cita requerida]}
• Debía ser elegido en Toledo o donde muriera el rey anterior.
• Debía jurar que gobernaría con moderación, benevolencia, justicia y piedad y que no permitiría a los judíos violar la fe católica^{[cita requerida]}, y desde Recesvinto, se estableció el juramento sobre el respeto a la propiedad privada.
• Recibía el juramento de fidelidad de los nobles, el clero y el pueblo en su entronización.
• Su persona era casi inviolable. No podía hablarse mal de él, oponérsele con conspiraciones o con las armas, no se podía consultar a adivinos sobre su futuro y nadie podía rebelarse contra él.
• Debía castigar al asesino de su antecesor, en su caso.
• Convocaba los Concilios y algunos Sínodos.
• Exponía a los Concilios los temas que quería que se tratasen.
• Nombraba a los metropolitanos y a los Obispos.
• Legislaba o revocaba las leyes existentes.
• Resolvía las apelaciones y sentaba jurisprudencia.
• Podía castigar y lanzar acusaciones.^{[cita requerida]}
• Podía conceder perdones (limitados por Chindasvinto).
• Dirigía el ejército y las campañas, o delegaba el mando.
• Nombraba embajadores y delegados.
• Donaba las tierras de la corona y los esclavos reales, o los devolvía a sus antiguos dueños (hasta que con Chindasvinto se suprimió la posibilidad de devolución total).
• Podía manumitir esclavos de la corona y autorizar la venta de esclavos reales.
• Concedía los permisos para viajar al extranjero.
• Tenía derecho a asociar a un hijo al trono, para descargarle de algunas funciones o realizarlas en el ámbito de una provincia.

• Anexo:Reyes visigodos
• Reino visigodo