Mariner 10
Mariner 10 | ||
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![]() Mariner 10 | ||
Estado | Inactivo | |
Tipo de misión | Científico | |
Operador | NASA | |
Coste | 100 000 000 dólares estadounidenses | |
ID COSPAR | 1973-085A | |
no. SATCAT | 06919 | |
ID NSSDCA | 1973-085A | |
Página web | enlace | |
Duración de la misión | 18517 días y 15 horas | |
Propiedades de la nave | ||
Fabricante | Laboratorio de Propulsión a Reacción | |
Masa de lanzamiento | 526 kg | |
Comienzo de la misión | ||
Lanzamiento | 3 de noviembre de 1973 | |
Vehículo | Atlas | |
Lugar | Cabo Cañaveral | |
Acercamiento a Venus y Mercurio | ||
Acercamiento más próximo |
5 de febrero de 1974 (Venus) 29 de marzo de 1974 (1.er sobrevuelo de Mercurio) 21 de septiembre de 1974 (2º sobrevuelo de Mercurio) 16 de marzo de 1975 (3.er sobrevuelo de Mercurio) | |
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/88/Reprocessed_Mariner_10_image_of_Mercury.jpg/230px-Reprocessed_Mariner_10_image_of_Mercury.jpg)
Mariner 10 fue la última sonda espacial dentro del programa Mariner de la NASA. Fue lanzada el 3 de noviembre de 1973,[1] dos años después de la Mariner 9. Su misión era probar un transmisor experimental en banda X, explorar la atmósfera, superficie y características físicas de Venus y Mercurio y validar la asistencia gravitatoria, usando en este caso a Venus para acelerarse en su trayecto final hacia Mercurio.[1]
En Venus fotografió la atmósfera de este planeta en el espectro ultravioleta, además de realizar otros estudios atmosféricos.[2]
Visitó Mercurio en tres ocasiones, el 29 de marzo y el 21 de septiembre de 1974 y el 16 de marzo de 1975. En total cartografió entre el 40 y el 45% del planeta, aunque sólo del lado iluminado por el Sol durante los sobrevuelos y no el lado oscuro.[3]
Asistencia de vela solar
En 1974, tras detectarse un fallo en el sistema de control de actitud, se utilizó propelente adicional para realizar las maniobras, por lo que corría peligro el correcto acercamiento a Mercurio y la posición de la antena apuntando hacia la Tierra, ante un inminente agotamiento del propelente. Como medida desesperada, se decidió dirigir adecuadamente los paneles solares para que pudieran ser utilizados a manera de vela solar, lo que proporcionaría el empuje necesario para reemplazar algunas de las maniobras que requerirían gasto adicional de propelente.[4]
De esta manera, aunque en forma accidental, se utilizó por primera vez la presión de la luz (en las cercanías del Sol) a manera de vela solar, lo que en este caso produjo que se salvara la continuidad de los objetivos de la misión.[4]
En la actualidad
Debido a que la nave espacial consumió la totalidad de su combustible, ya no puede corregir su dirección para apuntar a la Tierra, por lo que se ha perdido contacto con la misma y simplemente ha quedado a la deriva, orbitando alrededor del Sol.[5][6]
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