Se cree que en la actualidad la población de origen saharaui que ha llegado desde 1975 supera a la aborigen, aunque los datos de cantidad y composición de la población están sujetos a la controversia política.

Las zonas del Sahara Occidental controladas por el Polisario son desérticas y no tienen población residente, aunque algunos grupos de saharauis que conducen camellos las atraviesan para ir y volver entre la zona de Tinduf y Mauritania. La presencia de minas a lo largo del territorio hace de este un modo de vida peligroso.

Los campos de refugiados de Tinduf, en Argelia son la sede del Polisario y en ellos viven aproximadamente 165.000 refugiados saharauis según el polisario y 90.000 según el último cómputo realizado por Naciones Unidas.

Según el censo español de 1974 había 74.000 saharauis y 20.000 españoles en la zona, aunque probablemente este número es bajo, debido a lo problemático que resulta censar a un pueblo nómada.

En diciembre de 1999, MINURSO la misión de Naciones Unidas, anunció que había identificado a 86.425 votantes con derecho a voto para el referéndum sobre la independencia que se debía celebrar de acuerdo con el acuerdo de asentamiento de 1991 los acuerdos de Houston de 1997.

Se entendía como votante a cualquier saharaui de más de 18 años de edad que formara parte del censo español o que pudiera demostrar que descendía de alguien que lo fuera. Estos 86.425 saharauis se encontraban dispersos entre el Sahara Occidental controlado por Marruecos y los Campos de refugiados de la provincia de Tinduf, en Argelia, aunque también había algunos otros exiliados en Mauritania y otros lugares. No suponen la población total de etnia saharaui, sino la de los saharauis del Sahara Occidental, su cantidad tiene una importante significación política debido a la relevancia del esperado referéndum sobre la independencia.

La población es de 267.405 habitantes. En 2000 el crecimiento de su población fue del 2.29%, su tasa de natalidad de 45,07 nacimientos/1.000 hab., la de mortalidad de 16,11 muertes/1.000 hab. y la migratoria de -6,05 migrantes/1.000 hab.

Por su parte, la mortalidad infantil fue de 133,59 muertes/1.000 nacidos vivos, la esperanza de vida al nacer de 49,81 años (hombres 48,65 y mujeres 51,33) y la tasa de fertilidad total de 6,64 hijos nacidos/mujer.

Los principales grupos étnicos son el árabe y el bereber, la religión predominante el Islam y las lenguas el árabe hassanía y español.

Según los datos de CIA World Factbook, estos son algunos resultados.

620.017 (enero de 2015 est)

Hombres: 201.490

Mujeres: 203.710

0-14 años: 44,9% (92.418 hombres / mujeres 89.570)
15-64 años: 53,8% (hombres 105,191 / mujeres 108,803)
65 años y más: 2,3% (hombres 3.881 / 5.337 mujeres) (2010 est)

2.829% (2010 est)

39.54 nacimientos / 1,000 población (2010 est)

11.49 muertes / 1,000 población (2010 est)

-6.05 Migrante (s) / 1.000 habitantes (2000 est)

69,66 muertes por 1.000 nacidos vivos (2010 est)

población total
: 54,32 años
hombres: 52 años
femenina: 56,73 años (2010 est)

4,37 niños nacidos / mujer (2010 est)

Es difícil realizar un control real de la alfabetización ya que no tienen un programa educativo real, tampoco tienen profesores fijos .

El ir al colegio es "obligatorio", aunque si tienes que hacer algo en casa, te puedes quedar, si el profesor no va por cualquier escusa los niños vuelven a casa sin que tengan profesor sustituto.

El nivel para un niño saharaui de 12 años es equivalente a 2º o 3º de Primaria, teniendo un retraso educativo de 4-5 años respecto al resto
definición: NA población total
: NA%
hombres: NA%
femenina: NA%

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