Se denomina Arte Generativo o Procedural al arte que, parcialmente o en su totalidad, ha sido creado con el uso de un sistema autónomo. Un sistema autónomo es, en este contexto, generalmente aquel que es no-humano y que de forma independiente puede determinar características de una obra de arte que de otro modo requeriría decisiones tomadas directamente por el artista. En algunos casos el creador humano puede determinar que sistema generativo representa su idea artística propia, y en otros que el sistema toma la función del creador.

"El arte generativo" a menudo se refiere al arte algorítmico (obras de arte generadas por computadora mediante algoritmos), pero los artistas también lo pueden hacer utilizando sistemas de química, biología, mecánica y robótica, materiales inteligentes, aleatorización manual, modelos matemáticos, mapeo de datos, simetría, enladrillando y más.

El uso de la palabra "generativo" en la discusión de arte se ha desarrollado con el tiempo. El uso de "ADN Artificial" define una acercamiento generativo al arte centrado en la construcción de un sistema capaz de generar acontecimientos imprevisibles, todo con un carácter común reconocible. El uso de sistemas autónomos, requeridos por algunas definiciones contemporáneas, se centra en una metodología generativa donde los controles son fuertemente reducidos. Esta aproximación es también nombrada "emergente". Margaret Boden y Ernest Edmonds han acuñado el uso del término "arte generativo" en el contexto amplio de computación gráfica automatizada en la década de los 1960s, empezando con la obra de arte exhibida por Georg Nees y Frieder Nake en 1965:^[1]​

The terms "generative art" and "computer art" have been used in tandem, and more or less interchangeably, since the very earliest days.^[1]​