John Singleton Copley (Boston, Massachusetts, 1738-Londres, 9 de septiembre de 1815), fue un pintor estadounidense famoso por sus retratos de figuras importantes de la Nueva Inglaterra colonial, en particular hombres y mujeres de clase media. Sus retratos fueron innovadores en que tendían a mostrar a los sujetos con objetos que aportaban información sobre sus vidas.

John Singleton Copley fue hijo de un inmigrante irlandés llamado Richard Copley y de su esposa Mary Singleton Copley. Sus padres poseían y trabajaban en una tienda de tabacos de Boston, Massachusetts. En 1749 —la fecha exacta se desconoce— Richard Copley falleció, y el 22 de mayo de 1748 Mary Copley se casó con Peter Pelham, un grabador y profesor, y se trasladó con su hijo a una parte más respetable y tranquila de Boston. John Singleton Copley tenía unos trece años cuando murió su padrastro Peter Pelham, en 1751.

En 1774, Copley emigró a Inglaterra para pintar allí. Más tarde visitaría París, Génova y Roma antes de volver a Londres nueve meses más tarde.^[1]​

John se casó con Susanna Farnham Clarke, cuyo padre, Richard, era uno de los mercaderes más ricos de Boston y agente local de la East India Company. La pareja tuvo seis hijos en los cuarenta y cinco años de matrimonio.^[1]​

Se especializó en escenas históricas que en ocasiones son criticadas por los críticos por la falta de vigor de sus primeros retratos. Se unió a la influyente Royal Academy of Art. Copley destacó tanto en su período estadounidense como en el británico por su capacidad para representar texturas y capturar emociones. Murió en Londres en 1815, a los 77 años de edad.

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  The Boy with the Squirrel (El niño con la ardilla) (1765)
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  Samuel Adams (1772)
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  Paul Revere (1770)
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  Mr. and Mrs. Thomas Mifflin (Sarah Morris) (1773)
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  Nicholas Boylston (1767)
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  Watson y el tiburón (1778)
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  Mrs John Winthrop (1773)
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  Juez Martin Howard 1767.^[2]​

La plaza Copley Square de Boston fue nombrada en su honor y está situada entre la Biblioteca pública de Boston, la Torre John Hancock y la Trinity Church (Iglesia de la Trinidad). La plaza tiene vida durante todo el año con conciertos, vendedores, patinadores y artistas ocasionales.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre John Singleton Copley.
• National Gallery of Art: John Singleton Copley
• National Gallery of Art: Watson and the Shark
• Tumba de John Singleton Copley en Find-A-Grave
• Museo Thyssen Bornemisza: John Singleton Copley Biografía y obras de la Colección Carmen Thyssen-Bornemisza