Το Alternative metal είναι είδος της hard rock μουσικής, το οποίο συνδυάζει την επιθετικότητα της κιθάρας του heavy metal με μελωδικά περάσματα και πειραματική διάθεση.

Το Alternative Metal προήλθε από την αντίδραση του κοινού στο Glam Metal της δεκαετίας του '80, του οποίου η ποπ διάθεση είχε παραγκωνίσει τα χαρακτηριστικά στοιχεία του παραδοσιακού heavy metal. Στα πρώτα συγκροτήματα του είδους υπάγονται οι έγχρωμοι Living Colour με τον βιρτουόζο κιθαρίστα Βέρνον Ριντ, οι έντονα πειραματιζόμενοι με το φανκ και το Χιπ χοπ, Faith No More, αλλά και κάποια από τα πιο δυνατά συγκροτήματα από τη σκηνή του Σιάτλ όπως οι Soundgarden και οι Alice in Chains.
Το 1992, εμφανίστηκαν οι Tool, ένα από τα σημαντικότερα σχήματα του είδους, κυκλοφορώντας το δίσκο "Undertow" με τον οποίο έδωσαν νέα ώθηση στο κίνημα. Η επιτυχία τους, με άλμπουμ όπως το "Ænima" του 1996, προσέλκυσε συγκροτήματα που καθιερώθηκαν στο Nu ή το Industrial Metal, όπως οι Rage Against the Machine και οι Nine Inch Nails, στο να προσθέσουν alternative στοιχεία στον ήχο τους.
Το Alternative Metal έφθασε στο απόγειο της δημοτικότητας του στις αρχές της δεκαετίας του '00, με όλο και περισσότερα συγκροτήματα να ακολουθούν τη συγκεκριμένη ηχητική διαδρομή, δημιουργώντας κορεσμό στο είδος, μιμούμενοι τον ήχο των Korn, των Staind ή των System of a Down.
Την επόμενη δεκαετία, αρκετά μεγάλα ονόματα του είδους παρέμειναν δημοφιλή αλλά το Alternative Metal έχασε την αίγλη του με την επάνοδο μεγάλων ονομάτων της κλασικής σκηνής του χέβι μέταλ.

• Heavy Metal Classifications: A History of Alternative Metal - Metal Descent
• History of Heavy metal: Alternative metal (1990s and 2000s)
• Alternative Metal - What Is Alternative Metal - Alt-Metal History Αρχειοθετήθηκε 2016-05-28 στο Wayback Machine.
• Alternative Metal : Band's List - Spirit of Metal