Die Zirbelnuss (auch Pyr) ist eine Wappenfigur in Form des geschlossenen, aufrecht stehenden Zapfens einer Zirbelkiefer. Generalisierend wird sie ferner als Pinienzapfen bezeichnet.^[1]

So genannte, mit Netzmustern verzierte Pinienzapfen aus Stein, die möglicherweise einen phallischen Symbolbezug haben, stammen aus portugiesischen Megalithanlagen vom Anfang des 3. Jahrtausends v. Chr. (z. B. Martinho de Sintra, Carenque-Bautas).

Das römische Feldlager Augusta Vindelicum am Zusammenfluss von Lech und Wertach gilt als Keimzelle der heutigen Stadt Augsburg, in deren Wappen die Zirbelnuss noch zu finden ist („Stadtpyr“). Der Zapfen war jedoch nicht das Feldzeichen der römischen Legion, die im Jahr 15 v. Chr. an einem Eroberungsfeldzug nach Rätien teilnahm. Dies ist eine weitverbreitete Falschinformation. Zirbelnüsse bekrönten im römischen Reich sogenannte Pfeilergrabmäler. Als solche wurden sie bei Ausgrabungen in Augsburg entdeckt. Es ist wahrscheinlich, dass der Pinienzapfen später wegen der zunehmenden Antikenbegeisterung in der Renaissance zum Teil des Stadtwappens wurde.^[2]

Der Begriff „Pyr“ geht offenbar auf das lateinische Wort für „Birne“ (pirum) zurück. Neben ihrer Verwendung als Stadtwappen zierte die Zirbelnuss in Rätien als Fruchtbarkeits- und Unsterblichkeitssymbol unzählige römische Pfeilergrabmäler. In diesem Zusammenhang geht sie auf den ägyptischen Isiskult sowie auf die Kulte des Dionysos und der Kybele zurück. Das Christentum deutet die Pinie als Lebensbaum und fasst den Pinienzapfen als Zeichen der Auferstehung und Unsterblichkeit auf.^[3]

Im Augsburger Stadtgebiet sind Zirbelnüsse vielerorts vorzufinden. Zahlreiche gemalte, gemeißelte oder gegossene Pyre zieren viele historische Bauten der Augsburger Altstadt. Auf den beiden Giebelspitzen des Augsburger Rathauses sitzen große kupferne Zirbelnüsse.

Durch ein Versehen wurden auch am Geländer des Memminger Stadtbaches gusseiserne Augsburger Zirbelnüsse angebracht.

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  Augsburger Zirbelnuss
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  Zirbelnuss (Dekoration)
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  Zirbelkieferzapfen
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  Pinienzapfen im Aachener Dom
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  Antiker Pinienzapfen in dem Cortile della Pigna der Vatikanischen Museen

Commons: Zirbelnüsse in künstlerischer Darstellung – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Zirbelnuss – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Zirbelnuss im Augsburg-Wiki

1. ↑ Wappengeschichte. In: Haus der Bayerischen Geschichte. Abgerufen am 29. Februar 2024. 
2. ↑ Michael Hermann: Die Augsburger Zirbelnuss: der Pinienzapfen im Stadtwappen. In: Sebastian Gairhos, Andreas Hartmann, Salvatore Ortisi, Gregor Weber (Hrsg.): Das römische Augsburg: Militärplatz, Provinzhauptstadt, Handelsmetropole. wbg Philipp von Zabern, 2022, ISBN 978-3-8053-5340-3, S. 152. 
3. ↑ Eckard Bieger (S.J.): Pinie, Pinienzapfen – Symbol der Auferstehung (Memento vom 28. Juli 2011 im Internet Archive), Artikel im Online-Portal kath.de, abgerufen am 26. August 2011