Eine Videokassette besteht aus einer Plastikkassette aus Polystyrol, Acrylnitril-Butadien-Styrol und weiteren Kunststoffen, in der sich ein aufgerolltes magnetisierbar beschichtetes Kunststoffband (Magnetband oder Videoband) befindet. Die Videokassette wird als Datenträger für Filme eingesetzt.

Es existieren verschiedene Standards, Datenformate und Kassettengrößen zum Einsatz in diversen Geräten zur Aufnahme und Wiedergabe von Filmen (Videorekorder), zum Beispiel: VHS-, Betamax- und Video-2000-Videokassetten für analoge Video- und Tonsignale und digitale Videokassetten wie DV und miniDV für Aufzeichnungen mittels Camcorder.

Durch das Aufkommen von Folgetechnologien zu Beginn des 21. Jahrhunderts wie beschreibbare DVD, Festplattenrekorder sowie beschreibbare BD-Rs hat die Bedeutung der Videokassette stark abgenommen.

Das Videobandformat beschreibt die Art und Weise, in der ein Video auf eine Videokassette gespeichert wird. Videobandformate lassen sich in analoge und digitale Bandformate einteilen.

Videobänder haben wie alle Datenträger eine begrenzte Lebensdauer, die entscheidend von der richtigen Lagerung, jedoch auch von der Bandsorte abhängt. Bei trockener Lagerung bei normaler konstanter Raumtemperatur sind in seltenen Fällen bis zu 35 Jahre möglich. 20 Jahre werden fast immer erreicht. Bei der Alterung sind dabei zwei Effekte zu unterscheiden:

• die Fremdmagnetisierung durch Erdmagnetismus, magnetische Einflüsse am Lagerort oder das Durchmagnetisieren durch auf der Spule darunter- und darüberliegenden Lagen des Bandes. Diese Effekte führen zum "Verblassen" der Aufnahme und zu einer Verschlechterung der Bildqualität.
• die physikalische Auflösung der Magnetbeschichtung des Bandes nach einer gewissen Zeit, die zu einem Schmieren des Bandes führt. Ein solches Band verschmiert im Betrieb die Teile der Bandführung des Rekorders sowie die Videoköpfe und ist nicht mehr abspielbar. Es kann zu einer Beschädigung der Maschine kommen, in jedem Fall zu einem Reinigungsbedarf aller Bandführungsteile.

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