Paul Kirchhoff (* 17. August 1900 in Hörste; † 9. Dezember 1972 in Mexiko-Stadt), Pseudonym Eiffel, war ein deutscher Philosoph, Anthropologe und kommunistischer Aktivist.

Paul Kirchhoff studierte evangelische Theologie und Religion an der Friedrich-Wilhelms-Universität in Berlin sowie an der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg. In Leipzig studierte er Psychologie und spezialisierte sich dort auf mexikanische Ethnologie^[1], dort promovierte er 1927^[2] mit Auszeichnung.^[3] Kirchhoff gehörte 1920 zu den Gründungsmitgliedern der Kommunistischen Arbeiterpartei Deutschlands (KAPD). In dieser und in der ihr nahestehenden Betriebsorganisation AAUD war er bis 1931 aktiv. Im gleichen Jahr emigrierte er, nachdem ihm aus politischen Gründen ein Visum für einen Forschungsaufenthalt in Südafrika verweigert worden war,^[4] in die Vereinigten Staaten von Amerika. Dort engagierte er sich bis 1934 in einer Exilgruppe der trotzkistischen Internationalen Kommunisten Deutschlands (IKD) und danach auf Grund seiner Ablehnung der von Leo Trotzki propagierten Politik des Entrismus in der Revolutionary Workers League (RWL) um Hugo Oehler. In beiden Organisationen gehörte Kirchhoff der Leitung an. Ende 1936 wurde Kirchhoff aus den USA ausgewiesen und flüchtete nach Mexiko, wo er 1937 die linkskommunistische Grupo de Trabajadores Marxistas (GTM) und deren Zeitschrift Comunismo mit ins Leben rief, welche nur wenige Jahre Bestand hatten.^[5] Aus politischen Gründen verlor Kirchhoff die deutsche Staatsbürgerschaft und erhielt 1941 die mexikanische Staatsbürgerschaft.^[2]

1938 war er der Mitbegründer der Nationalen Schule für Anthropologie und Geschichte in Mexiko-Stadt.^[6] Er forschte an der Universidad Nacional Autónoma de México in Mexiko-Stadt, wo er bedeutende Forschungsergebnisse über die mexikanischen Kulturen vorlegte.

1943 führte Kirchhoff den Begriff Mesoamerika für die Klassifizierung ethnographischer Phänomene im mexikanisch-mittelamerikanischen Raum ein und vereinheitlichte damit einen vielfältigen und dynamischen Kulturraum nach dem „Cultural-Area“-Konzept der US-amerikanischen cultural anthropology.

Als Verfechter des Diffusionismus war Kirchhoff – ähnlich wie Robert von Heine-Geldern und Gordon F. Ekholm – bemüht, anhand von Vergleichen asiatischer und amerikanischer Kulturerscheinungen wie Kunststile, Kunstmotive, Kalender und polytheistische Vorstellungssysteme den indirekten Nachweis zu führen, dass sich die Kulturen Amerikas unter Einfluss und im Kontakt mit den Hochkulturen der Alten Welt entwickelt haben.^[7]

• Gérald Gaillard (Hrsg.), Peter James Bowman (Übersetzung): Kirchhoff, Paul (1900–1972), In: The Routledge Dictionary of Anthropologists, Routledge, London/New York, 2004, ISBN 0-415-22825-5, S. 224 (englisch, PDF online auf univpgri-palembang.ac.id); Dictionnaire des ethnologues et des anthropologues, Armand Colin, Paris 1997 (französisch)
• David Carrasco (Hrsg.): Kirchhoff, Paul (1900–1972) anthropologist. In: The Oxford Encyclopedia of Mesoamerican Cultures. Oxford University Press, 2006, ISBN 978-0-19510815-6 (eingeschränkter Online-Zugriff)
• Frauke Johanna Reisse: Paul Kirchhoff (1900–1972). In: Christopher Winters (Hrsg.): International Dictionary of Anthropologists. Garland, New York 1991, S. 348–349, ISBN 0-8240-5094-0, OCLC 23462648
• Kirchhoff, Paul, in: Werner Röder; Herbert A. Strauss (Hrsg.): International Biographical Dictionary of Central European Emigrés 1933–1945. Band 2,1. München : Saur, 1983, S. 621

• Literatur von und über Paul Kirchhoff im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Kurzbiographie (Memento vom 6. Februar 2012 im Internet Archive) auf der Website der Paul-Kirchhoff-Bibliothek des Programa de Investigaciones Multidisciplinarias sobre Mesoamérica y el Sureste (PROIMMSE) der Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) (spanisch)
• Berthold Riese: Short Portrait: Paul Kirchhoff, In: Video Portal for the History of German Anthropology post 1945, auf germananthropology.com, Website von Dieter Haller, Chair for Social Anthropology der Ruhr-Universität Bochum (englisch)
• Gerd Kutscher: Paul Kirchhoff (1900–1972), Portrait auf der Website des Ibero-Amerikanischen Instituts, Berlin (PDF, mit Publikationsliste, 6,4 MB; spanisch)
• Ethnology, historical materialism and the dialectical method, Text einer Vorlesung, 1938–1939 (englisch)

1. ↑ Wirken von Paul Kirchhoff@1@2Vorlage:Toter Link/www.keepmedia.com (Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im Mai 2019. Suche in Webarchiven)  Info: Der Link wurde automatisch als defekt markiert. Bitte prüfe den Link gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.. Englisch, abgerufen am 4. Mai 2010
2. ↑ ^{a b} Berthold Riese: Short Portrait: Paul Kirchhoff, In: Video Portal for the History of German Anthropology post 1945, auf germananthropology.com, Website von Dieter Haller, Chair for Social Anthropology der Ruhr-Universität Bochum (englisch)
3. ↑ Gerd Kutscher: Paul Kirchhoff (1900–1972), Portrait auf der Website des Ibero-Amerikanischen Instituts, Berlin (PDF, 6,4MB; spanisch)
4. ↑ Leo Trotzki: Lettre à L. Sedov, 25. Januar 1932, Marxists Internet Archive
5. ↑ Philippe Bourrinet: Die italienische kommunistische Linke (1926-1950), S. 209–213, 217–218, 221 (PDF; 15,3 MB).
6. ↑ Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH)
7. ↑ Cornelia Giesing, Das vorkolumbische Amerika in circumpazifischer Sicht (PDF; 4,88 MB, abgerufen: 22. November 2012), aus: Wolfgang Stein (Hrsg.): Staatliches Museum für Völkerkunde – München, „KOLUMBUS oder wer entdeckte Amerika?“, Hirmer Verlag, München 1992, ISBN 3-7774-6060-5, S. 38–68.