Maxen, auch Freiherren von Maxen, war ein meißnisches Uradelsgeschlecht, welches seinen Stammsitz in Maxen bei Pirna hatte.

Seit spätestens 1335 saß das Geschlecht auf dem Stammsitz Maxen, welcher jedoch später verkauft wird. Im 15. und 16. Jahrhundert stellt die Familie einige Amtshauptleute in den größeren Städten der Lausitz und deren Umgebung. Während der Zeit der Hussitenkriege ist ein Peter von Maxen nachweisbar als damaliger Grundherr von Großschönau und Kämpfer in der Schlacht bei Aussig 1426 als Waffengefährte des Ritters Heinrich von Raussendorf, Grundherr des Dorfes Spremberg. Der von Maxen wurde während der Kampfhandlungen bei Aussig an der Elbe fahnenflüchtig.^[1] Des Weiteren sind 1465 Martin von Maxen in Görlitz, 1557 Hans und 1573 ein weiterer Hans a. d. H. Gröditz in Bautzen erwähnt. Martin, ein Bruder von Hans und Sohn des 1430–31 gegen die Hussiten mitkämpfenden Heinczel v. M. zu Meschwitz, war Hauptmann in Görlitz von 1456 bis 1467, als er nach Meschwitz floh, weil sich Görlitz vom „Hussitenkönig“^[2] Georg von Podiebrad, auf dessen Seite auch Martin stand, anwandte, und kehrte zwei Jahre vor seinem „plötzlichen“ Tod 1489 in Görlitz ebendorthin als Amtshauptmann zurück.^[3] Eine bestimmende Rolle hatten die von Maxen auch in Seidenberg inne. Dort stellten sie seit 1463 bis mindestens 1510 mehrere Ratsherren, mit Peter von Maxen zwischen 1464 und 1468 den Bürgermeister der Stadt und mit Hinke von Maxen auf Bullendorf zwischen 1465 und 1477 den Hauptmann. Zur gleichen Zeit, bzw. etwas später gibt es mit Siegmund, als kurfürstlich sächsischen Rat um 1500, sowie Nicol in der Stellung eines kursächsischen Kammerherren und Ober-Stallmeisters 1677 auch Vertreter der Familie in höheren Positionen. Gegen Ende des 16. Jahrhunderts haben sich Angehörige des Geschlechts auch in weiter entfernten Regionen niedergelassen, so stirbt im Jahr 1590 z. B. George von Maxen als Hauptmann zu Wolfenbüttel.

Zu späterer Zeit muss einem Teil der Familie der Freiherrentitel verliehen worden sein, da 1712 ein Freiherr von Maxen als Kammerherr in Diensten Augusts des Starken steht. Im 18. Jahrhundert sind einige Mitglieder in der preußischen Armee tätig. Johann Niklas von Maxen auf Liebesitz bei Guben wiederum ist 1742 Landeshauptmann der Niederlausitz.^[4] Mit Charlotte Erdmuthe von Maxen, verheiratete Carlowitz, stirbt am 28. Januar 1773 die Familie von Maxen aus. Ihre Nachkommen, zu denen unter anderem Viktor von Carlowitz-Maxen gehörte, führten den Familiennamen Carlowitz-Maxen. Kneschke erwähnt noch 1777 Familienmitglieder auf Ohorn und Obersteina, nimmt aber ein baldiges Erlöschen sämtlicher Zweige an, so dass die Familie spätestens zu Anfang des 19. Jahrhunderts als ausgestorben betrachtet werden kann.

Zu den Besitzungen der Familie gehörten unter anderem Bischheim, Gelenau, Hennersdorf, Muschelwitz, Ohorn, Quitzdorf und Rattwitz in der Oberlausitz, das zur Herrschaft Seidenberg-Friedland liegende Bullendorf in Böhmen, sowie (Nieder) Jehser bei Pförten in der Niederlausitz.

Die Blasonierung des Wappens lautet nach Kneschke wie folgt: In Silber drei, 2 und 1, gestürzte grüne Blätter an kurzen Stielen.

1. ↑ Walter Heinich: Spremberg. Versuch zu einer Ortsgeschichte des Kirchdorfes Spremberg in der sächsischen Oberlausitz. Spremberg u. Schirgiswalde 1918, S. 34 f.
2. ↑ Richard Plaschka: Georg von Podïebrad. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 6, Duncker & Humblot, Berlin 1964, ISBN 3-428-00187-7, S. 200–203 (Digitalisat).
3. ↑ Hermann Knothe: Geschichte des Oberlausitzer Adels und seiner Güter. Breitkopf und Härtel, Leipzig 1879, S. 357 (Digitalisat der SLUB Dresden). 
4. ↑ Gantz neue Zusätze zu dem Lünigischen Staats-Titular-Buche In welcher der Chur-Sächsische Hof-Staat und Leipziger Collegia enthalten, Hrsg. Gottlob August Jenichen, Verlag Friedrich Lanckische Erben, Leipzig 1744, S. 116.

• F. A. Brockhaus (Hrsg.): Allgemeine deutsche Realencyklopädie für die gebildeten Stände. Bd. 3, 796 S., Leipzig 1851, 10. Aufl.
• J. C. Iselin: Neu-vermehrtes historisch- und geographisches allgemeines Lexicon. Bd. 3. 1065 S., Basel 1747.
• J. G. Kloss: Sammlung einiger historischer Nachrichten von der freyen Standesherrschaft und der kleinen Stadt Seidenberg. 406 S., Lauban 1762.
• Ernst Heinrich Kneschke: Neues allgemeines Deutsches Adels-Lexicon. Bd. 6, Friedrich Voigt, Leipzig 1865, 622 S.
• Hermann Friedrich Knothe: Geschichte des Oberlausitzer Adels und seiner Güter vom XIII. bis gegen Ende des XVI. Jahrhunderts. Fortsetzung der Geschichte des Oberlausitzer Adels und seiner Güter von Mitte des 16. Jahrhunderts bis 1620, Leipzig: Breitkopf & Härtel 1879. Neudruck nach einem Exemplar in Privatbesitz.: Frank Nürnberger, II. Abteilung: Die v. Maxen, S. 354–359; Die v. Raussendorf, Oberlausitzer Verlag, Spitzkunnersdorf 2008, S. 441–442. ISBN 978-3-933827-94-4.
• Christoph Meißner Umständliche Nachricht von der Churfl. Sächs. Schrifftsäßigen freyen Zien-Berg-Stadt Altenberg..., Dresden und Leipzig 1747.
• Friedrich Wilhelm Ernst Mende: Chronik der Standesherrschaft, Stadt und Kirchgemeinde Seidenberg, mit Bezugnahme auf die Herrschaft Friedland. Görlitz 1857.
• Valentin König: Genealogische Adels-Historie, Band 2, Wolfgang Deer, Leipzig 1729, S. 703 ff.