Letharia vulpina
Wolfsflechte (Letharia vulpina) (gelb)
Systematik
Klasse: Lecanoromycetes Unterklasse: Lecanoromycetidae Ordnung: Lecanorales Familie: Parmeliaceae Gattung: Letharia Art: Letharia vulpina
Wissenschaftlicher Name
Letharia vulpina
(L.) Vain.

Letharia vulpina, auch als Wolfsflechte bezeichnet, ist eine verzweigt wachsende Strauchflechte. Der Name leitet sich von vulpis (oder vulpes) „Fuchs“ ab, da sie früher zum Vergiften von Fuchsködern genutzt wurde. Sie ist der einzige europäische Vertreter der Gattung Letharia.

Die auffällig zitronengelbe Wolfsflechte ist sparrig verzweigt, wächst strauchig oder bärtig und wird zwischen 10 und 15 cm lang. Nur selten werden die dunkelbraunen, gelb berandeten Fruchtkörper (Apothecien) ausgebildet. Die Thalluslappen sind matt, die Rinde querrissig, das Mark weißlich. Der Thallus ist grünlich-zitronengelb, faltig, kantig, gabelig verzweigt; an den dünneren Endabschnitten mit Isidien besetzt.

Die Flechte ist boreal-alpin verbreitet und lebt im Bereich der Waldgrenze auf Nadelbäumen. In den Alpen ist sie besonders auf der Borke von Zirbelkiefern (Pinus cembra)^[1] und Europäischen Lärchen (Larix decidua) anzutreffen.^[2]

Oft sind Wolfsflechten auch auf Schindeldächern und an verwitterten Scheunenbrettern oder Zäunen aus dem Holz der genannten Bäume anzutreffen. Deshalb wird sie in Schweden auch als taklav („Dachflechte“) bezeichnet.

Die Färbung der Flechte ist auf den Gehalt von Vulpinsäure zurückzuführen, die als starkes Gift auf das zentrale Nervensystem wirkt. Es ist nicht nur für fleischfressende Wirbeltiere, sondern auch für Insekten und Mollusken giftig. Bei Pflanzenfressern soll das Gift keine Wirkung zeigen, was zumindest für Mäuse und Ratten belegt ist.

Die Wolfsflechte kann bereits bei oberflächlichem Kontakt zu Hautallergien führen.

In Skandinavien wurden mit der Flechte früher Fuchs- und Wolfsköder vergiftet. Laut einem Bericht des Wolfsjägers Nikolaus Nilsson stirbt ein Wolf innerhalb von 24 Stunden, wenn er nicht kurz danach frisches Blut zu sich nimmt, wodurch er wieder genesen kann.^[3] Das Gift soll umso stärker wirken, je älter die Flechte ist.

In Deutschland steht die Flechte unter Naturschutz und gilt gemäß Roter Liste als „gefährdet“.

• Marbach / Kainz: BLV Naturführer Moose, Farne und Flechten, München 2002, ISBN 3-405-16323-4

Commons: Letharia vulpina – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Wissenschaft.de: Flechten mit vier Symbiosepartnern 18. Januar 2019

1. ↑ Alpine Forschung im Raum Obergurgl. Flechten und Moose im Raum Obergurgl Seite 17 Universität Innsbruck, aufgerufen am 7. Dezember 2022
2. ↑ Peter Othmar Bilovitz, Martin Grube: Flechten im Ostalpenraum sensible Zeiger von Umweltbedingungen (= Stapfia. Nr. 0096). Linz 2012, S. 141–161 (zobodat.at [PDF; 123 kB; abgerufen am 7. Dezember 2022]). 
3. ↑ Heribert Schöller: Flechten - Geschichte, Biologie, Systematik, Ökologie, Naturschutz und kulturelle Bedeutung. Schweizerbartsche Verlagsbuchhandlung, Frankfurt am Main 1997, ISBN 3-7829-1151-2, S. 35–37.