Ein Höhenlungenödem (ungenau auch: Höhenödem^[2]), abgekürzt HAPE (von engl. high-altitude pulmonary edema), ist eine Flüssigkeitsansammlung (Ödem) in der Lunge, die beim Bergsteigen in großen Höhen auftreten kann. Flüssigkeit tritt aus den Kapillaren ins Lungengewebe (insbesondere Alveolen) aus und behindert die Atmung.

Es kann in Verbindung mit dem Höhenhirnödem und/oder innerhalb des Symptomkomplexes der Höhenkrankheit auftreten oder auch völlig eigenständig ohne Vorwarnzeichen auftauchen. Ähnliche Zustände wurden auch nach einer Langzeit-Sauerstoff-Beatmung (über Tage mit 100 %) in Form der sogenannten Respiratorlunge beobachtet.^[3]

Das Höhenlungenödem tritt bei etwa 6 % der Bergsteiger auf, die sich in einer Höhe von 4500 Metern oder höher befinden. Die Letalität liegt bei rund 50 %.^[4]

Die Entstehung eines höhenbedingten Lungenödems ist erst teilweise geklärt. Der geringe Sauerstoffpartialdruck in großer Höhe führt entsprechend dem Euler-Liljestrand-Mechanismus zu einer hypoxisch bedingten Gefäßverengung (Vasokonstriktion) der Arteriolen in der Lunge (Höhenhypoxie).^[5]

Dadurch steigt der arterielle Blutdruck im Lungenkreislauf stark an. Es wurde beschrieben, dass auf gut 4500 m Höhe dieser Druck bei Menschen, die empfänglich für Höhenlungenödeme sind, 30–50 % über dem von nicht-empfindlichen Vergleichspersonen liegt. Der Anstieg des arteriellen Drucks in der Lunge ist ein wesentlicher Faktor bei der Ausbildung des Höhenlungenödems. Eine Verengung von Arteriolen führt im Allgemeinen in den nachgeschalteten Kapillaren zu einem Sinken des Blutdrucks und damit des Filtrationsdrucks, da durch die verengten Arteriolen weniger Blut hindurch fließen kann. Die Verengung der Arteriolen in der Lunge geschieht bei Höhenlungenödempatienten aber regional unterschiedlich stark. Dort, wo die Verengung wenig ausgeprägt ist, steigen der Blutfluss (auf Grund des erhöhten arteriellen Drucks) und damit der Druck in den nachgeschalteten Kapillaren deutlich. Es wird angenommen, dass dies zu erhöhter Filtration und damit zur beobachteten Ödembildung führt.^[6]

Auch eine Verengung der Venen sowie ein Austritt von Flüssigkeit aus den Arteriolen wurden als Ursachen diskutiert. Diese reichen jedoch nicht aus, um die ungleichmäßige Verteilung von Höhenlungenödemen im Frühstadium in Röntgenbildern zu erklären. Menschen sind unterschiedlich empfänglich für die Ausbildung eines Höhenlungenödems bei einem Aufenthalt in großer Höhe. Dabei spielen wohl auch genetische Faktoren eine Rolle.^[6]

Bei dem Höhenlungenödem ist durch Flüssigkeit im Lungengewebe der Sauerstoffaustausch stark reduziert. Siehe: Asthma cardiale. In dieser Phase ist plötzlicher Leistungsabfall das Leitsymptom. Darüber hinaus sind Ruhedyspnoe, Zyanose, trockener Husten, schaumiger Husten, Erbrechen, Fieber und eine 24-Stunden-Urinmenge, die unter 500 ml liegt, Anzeichen für das Höhenlungenödem.

Das Höhenlungenödem kann verhindert werden, wenn man ab einer Höhe von 2500 m nicht mehr als 500 m pro Tag aufsteigt oder sich durch häufiges Bergsteigen akklimatisiert.

Wenn richtige Therapiemaßnahmen getroffen werden, tritt meist innerhalb weniger Stunden Besserung ein.

Die weitaus beste Therapiemöglichkeit ist der sofortige Abstieg. Mit einer ergänzenden Sauerstoffatmung während des Abstiegs kann die Letalität gesenkt werden. Zusätzlich können Medikamente wie Nifedipin (Calciumantagonist) oder Diuretika angewendet werden, die den Gesundheitszustand manchmal rasch verbessern, bei denen jedoch gefährliche Nebenwirkungen auftreten können. Weiterhin kommen – soweit verfügbar – besondere Beatmungsformen in Frage.

Verschiedene Medikamente können die Wahrscheinlichkeit des Auftretens eines Höhenlungenödems reduzieren. Umstritten ist die Vorbeugung mit Acetazolamid; zur Therapie ist es wegen möglicher Verschlimmerungen sogar kontraindiziert. Dexamethason ist beim Hirnödem indiziert,^[7] beim Höhenlungenödem jedoch wirkungslos. Theophyllin, Montelukast und Ginkgo biloba werden diesbezüglich noch überprüft.

• aktuelle, noch unveröffentlichte 5 Studien zu Training und Empfänglichkeit, Acetazolamid, Ibuprofen und Tadalafil. ClinicalTrials.gov, US National Institutes of Health, 1. August 2010, abgerufen am 1. August 2010 (englisch). 
• M. M. Berger: Warum Bergsteiger am Höhenlungenödem erkranken. (PDF; 790 kB) In: Pressemitteilung Nr. 134 vom 7. August 2006. Universitätsklinikum Heidelberg, abgerufen am 1. August 2010. 
• Höhenlungenödem, syn. HAPE (High Altitude Pulmonal Edema). SGGM Schweizerische Gesellschaft für Gebirgsmedizin, abgerufen am 28. Dezember 2015. 
• Forschung Höhenmedizin. Universitätsklinikum Heidelberg, abgerufen am 1. August 2010: „Arbeitsgruppe Prof. Peter Bärtsch, seit 1984 Feldstudien in Margherita-Hütte (Walliser Alpen, 4559 m ü. M.) zur Pathophysiologie, Therapie und Prophylaxe der akuten Bergkrankheit und des Höhenlungenödems“ 

https://www.altitude.org/altitude-sickness GIN Gesundheitsinformationsnetz

• M. Maggiorini et al.: High-Altitude Pulmonary Edema, dexamethasone and tadalafil, Summary for Patients. In: American College of Physicians (Hrsg.): Ann Intern Med (= Both Tadalafil and Dexamethasone May Reduce the Incidence of High-Altitude Pulmonary Edema: A Randomized Trial). Band 145, Nr. 7, 3. Oktober 2006, S. 497–506 (englisch, annals.org [abgerufen am 1. August 2010]): “dexamethasone appears to be more effective and is better than tadalafil” 

1. ↑ Alphabetisches Verzeichnis zur ICD-10-WHO Version 2019, Band 3. Deutsches Institut für Medizinische Dokumentation und Information (DIMDI), Köln, 2019, S. 517.
2. ↑ Gerhard Brüschke (Hrsg.): "Handbuch der Inneren Krankheiten", Band 1/1, Gustav Fischer Verlag, Stuttgart 1985, ISBN 3-437-10806-9, S. 642.
3. ↑ F. H. Hertle, E. Fuchs und R. Ferlinz: "Erkrankungen der Atemorgane", in: Hanns P. Wolff und Jürgen Beyer (Hrsg.): "Internistische Therapie", 5. Auflage, Urban & Schwarzenberg, München, Wien, Baltimore 1984, ISBN 3-541-07265-2, S. 456.
4. ↑ Jacob D. Jensen, Andrew L. Vincent: High Altitude Pulmonary Edema. In: StatPearls. StatPearls Publishing, Treasure Island (FL) 2024, PMID 28613569 (nih.gov [abgerufen am 19. August 2024]). 
5. ↑ J. Widimsky: "Cor pulmonale", in: Gerhard Brüschke (Hrsg.): "Handbuch der Inneren Erkrankungen", Gustav Fischer Verlag, Band 1, Teil 2, Stuttgart und New York 1986, ISBN 3-437-10968-5, S. 168.
6. ↑ ^{a b} Christoph Dehnert, Marc Moritz Berger, Heimo Mairbäurl, Peter Bärtsch: High altitude pulmonary edema: A pressure-induced leak. In: Respiratory Physiology & Neurobiology. Band 158, Nr. 2-3, September 2007, S. 266 – 273, doi:10.1016/j.resp.2007.05.002, PMID 17602898. 
7. ↑ Andreas Ruß: "Arzneimittel pocket 2017", Börm Bruckmeier Verlag, Grünwald 2016, ISBN 978-3-89862-780-1, S. 219.

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