Birutė Mary F. Galdikas (auch: Birutė Marija Filomena; * 10. Mai 1946 in Wiesbaden, Deutschland) ist eine kanadische Zoologin und Verhaltensforscherin und gilt als die erfahrenste Kennerin der Orang-Utans Borneos.^[1]

Galdikas’ Eltern stammen aus Litauen und waren auf dem Weg ins kanadische Exil, als sie in Deutschland zur Welt kam. Sie wuchs in Toronto auf, studierte an der University of California in Los Angeles Psychologie und Anthropologie und wurde dort 1978 auch promoviert.

Galdikas ist neben Dian Fossey (Gorillas) und Jane Goodall (Schimpansen) eine von drei Frauen, die mit Unterstützung durch den Paläontologen Louis Leakey ab den 1960er-Jahren (Goodall und Fossey) bzw. ab 1971 (Galdikas)^[2] Langzeitstudien über Menschenaffen begannen. Leakey hoffte, von diesen Verhaltensbeobachtungen Rückschlüsse auf das Verhalten der Vormenschen ziehen zu können. Gemeinsam mit der National Geographic Society und später finanziell unterstützt durch die Leakey Foundation ermöglichte Leakey es, dass Birutė Galdikas auf Borneo eine Forschungsstation einrichten konnte, um das Verhalten frei lebender Orang-Utans zu studieren.

Wenn sie sich nicht im Regenwald Borneos aufhält, ist Birutė Galdikas als Professorin für Anthropologie an der Simon Fraser University in Burnaby in der kanadischen Provinz British Columbia tätig.

• Reflections of Eden: My Years with the Orangutans of Borneo. Orion, 1995, ISBN 978-0-575-05986-3.
  • Meine Orang-Utans. 20 Jahre unter den scheuen Waldmenschen. Scherz-Verlag, München 1995, ISBN 978-3-502-15225-5. (1998 als Taschenbuch, Lübbe, ISBN 978-3-404-12828-0)
• Great Ape Odyssey. Verlag Harry N. Abrams, New York 2005, ISBN 978-0-8109-5575-2. (englisch, mit einem Vorwort von Jane Goodall)

• Literatur von und über Birutė Galdikas im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Simon Fraser University: Webseiten von Birutė Galdikas. (englisch)
• Birute Galdikas: Ein Leben für Orang-Utans. Auf: orf.at vom 8. September 2005.
• Orangutan Foundation International.
• Biruté Galdikas: World’s foremost authority on orangutans.

1. ↑ ausführliche Biographie auf science.ca (englisch), zuletzt abgerufen am 8. April 2022.
2. ↑ Joseph L. Spradley (Hrsg.): Scientists and Science. Band 2, S. 339.