Giovanni Battista Franco (* vor 1510 in Venedig; † 1561 ebenda), auch unter den Namen Battista Franco Veneziano und Semolei bekannt, war ein italienischer Maler des Manierismus.

Er kam in seinen Zwanzigern aus Venedig nach Rom und malte eine Allegorie der Schlacht von Montemurlo (heute im Palazzo Pitti) (1537) und ein Fresko von der Verhaftung Johannes des Täufers für die Kirche San Giovanni Decollato (1541). Von 1545 bis 1551 malte er in Urbino. Möglicherweise zählte er dort, gemeinsam mit Girolamo Genga, zu den Mentoren von Federico Barocci. Sein manieristischer Malstil war stark von Michelangelo beeinflusst; aber seine Zeichnungen und Stiche zeichnen sich durch größeren Schwung und Originalität aus. 1550 schuf er das Bild Die Auferstehung und die Anbetung der Hirten in der Cappella Gabrielli in der Santa Maria sopra Minerva in Rom. Er kehrte nach Venedig zurück, wo er am Deckenfresko der Biblioteca Marciana mitwirkte. Er malte eine Reihe von Bildern, darunter eine Taufe Christi (Barbaro-Kapelle) für die Wände und das Gewölbe der Grimani-Kapelle in der Kirche San Francesco della Vigna in Venedig. Für den Dogenpalast malte er die Erweckung des Lazarus. Im Palazzo Chiericati (Vicenza), in der Villa Emo und in der Villa Foscari war Battista Franco Veniciano ebenso für Auftraggeber von Palladio tätig^[1].

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  Taufe Christi San Francesco della Vigna
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  Grimani-Kapelle San Francesco della Vigna

• Sydney J. Freedberg: Painting in Italy, 1500–1600 (= Pelican History of Art). Penguin, London 1993, ISBN 0-14-056035-1, S. 486–487. 
• George Williamson: Giovanni Battista Franco. In: Catholic Encyclopedia, Band 6, Robert Appleton Company, New York 1909.

Belletristische Darstellung:

Der österreichische Autor Felix Kucher beschrieb sein Leben und vor allem die Gestaltung der Villa Foscari als fiktive Autobiographie in seinem Debütroman Malcontenta (Picus Verlag, Wien 2016, ISBN 978-3-7117-2041-2).

1. ↑ Eichhorn, Ulrike: Palladio-Aldinen, Palladios Werkschau Vol. 3. Berlin 2018, S. 987. 

Commons: Battista Franco – Sammlung von Bildern

• Biographie bei Artnet (englisch)