Aldrovanda inopinata ist eine ausgestorbene Art aus der Familie der Sonnentaugewächse (Droseraceae). Sie lebte vor rund 6 Millionen Jahren und ist die einzige fossile Verwandte der rezenten Wasserfalle (Aldrovanda vesiculosa), von der vegetative Teile als Fossilien erhalten sind.

Von der Art sind ausschließlich Fossilien des Blattwerks erhalten. Die rundlichen bis löffelförmigen Blätter sind 3 bis 4 Millimeter lang und 2,5 bis 3 Millimeter breit und werden von einem 150 µm dicken, unverzweigten zentralen Leitbündel durchzogen, das am Ende der Spreite in eine aus der Spreite heraustretende, schwanzartige, fransige Spitze übergeht. Das Mesophyll ist dreischichtig.

Von außen nach innen lässt sich das Blatt in drei Zonen gliedern: Nach dem sehr schmalen und dünnhäutigen Rand folgt ein etwas breiterer, geriefter Bereich, der um das Innere der Spreite herumläuft, das sich wiederum aus sehr kleinen Zellen zusammensetzt. Ebenso wie der geriefte Bereich ist das Spreiteninnere mit teils in Gruppen stehenden Drüsen besetzt. Im Unterschied zur rezenten Aldrovanda vesiculosa finden sich weder vierarmige Absorptionsdrüsen noch Fühlborsten; ob letztere bei der Art fehlen oder ob sie nur nicht erhalten sind, lässt sich nicht mit absoluter Sicherheit sagen.

Alle Funde der Art stammen aus dem Unterflöz der Braunkohle von Wackersdorf. Ursprünglich bewohnte sie Röhrichtzonen seichter Gewässer und fand sich vergesellschaftet u. a. mit Ingwergewächsen und Schraubenbäumen. Im Oberflöz verschwindet sie dann, da das Gelände zu der Zeit austrocknete. Insgesamt hat sie unter sehr luftfeuchten und warmen, subtropischen Bedingungen existiert.

Das Epitheton inopinata leitet sich vom lateinischen inopinatus für „unvermutet, überraschend“ her. Zwar sind rund zwanzig ausgestorbene Arten der Gattung Aldrovanda fossil nachgewiesen, ebenso ein rund 75 bis 85 Millionen Jahre alter Fund der Vorläuferart Palaeoaldrovanda splendens, alle waren aber nur von fossilen Samen oder Pollen her bekannt. Aufgrund der Zartheit der Pflanzen und ihrer geringen Masse galt der Fund von vegetativen Fossilien von Aldrovanda als äußerst unwahrscheinlich^[1] und kam sehr überraschend, dies schlug sich im Artnamen nieder.

• Ilse Peters: Die Flora der Oberpfälzer Braunkohlen und ihre ökologische und stratigraphische Bedeutung. In: Palaeontographica. Abt. B: Paläophytologie. 112, 1963, S. 29–31.

1. ↑ Siehe z. B. John D. Degreef: Fossil Aldrovanda, Carnivorous Plant Newsletter 26: 93–97 (1997). Degreef wusste von dem Fund von 1963 nichts und schrieb 1997, es sei „sehr unwahrscheinlich daß jemals Blattfossilien von Aldrovanda gefunden würden“ („very improbable that leaf fossils from Aldrovanda will ever be found“).

• Jan Schlauer: Fossil Aldrovanda – Additions, in: Carnivorous Plant Newsletter, 26(3): 98, PDF Online