Nabla-operatoren er i matematikkens verden en differentialoperator indenfor matematisk analyse med vektorer, repræsenteret ved symbolet nabla (∇).

Under normale omstændigheder kan man vælge at betragte Nabla-operatoren som en vektor, om end det er en noget speciel vektor.

I det tredimensionelle rum, ${\displaystyle \mathbb {R} ^{3))$, vil ∇ for et retvinklet koordinatsystem se således ud (i kartesiske koordinater):

${\displaystyle \nabla =\left({\partial \over \partial x},{\partial \over \partial y},{\partial \over \partial z}\right)}$

Denne operator bruges i flere forskellige sammenhænge:

Den første type af brug er i forbindelse med bestemmelse af gradienten, der til en vis grad kan sammenlignes med differentialkvotienten af en funktion. Denne type beregning bruges ved funktioner af flere variable:

${\displaystyle {\textrm {grad))f=\nabla f=\left({\partial f \over \partial x},{\partial f \over \partial y},{\partial f \over \partial z}\right)}$

Divergensen af et vektorfelt ${\displaystyle {\vec {v))=(v_{1},v_{2},v_{3})}$ inkluderer også Nabla-operatoren, men ved denne type beregning bruges den som et skalarprodukt.

${\displaystyle {\textrm {div)){\vec {v))=\nabla \cdot {\vec {v))={\partial v_{1} \over \partial x}+{\partial v_{2} \over \partial y}+{\partial v_{3} \over \partial z))$

Rotationen af et vektorfelt ${\displaystyle v}$ findes ved krydsproduktet mellem et vektorfelt og Nabla, og har således en vektor som resultat.

${\displaystyle {\textrm {rot)){\vec {v))=\nabla \times {\vec {v))=\left({\frac {\partial v_{3)){\partial y))-{\frac {\partial v_{2)){\partial z)),{\frac {\partial v_{1)){\partial z))-{\frac {\partial v_{3)){\partial x)),{\frac {\partial v_{2)){\partial x))-{\frac {\partial v_{1)){\partial y))\right)}$

Der findes endvidere en anden type af operator, kaldet Laplace operatoren der betegner hvad man kunne kalde den anden afledede. Denne noteres på følgende måder:

${\displaystyle \nabla ^{2}f=\Delta f=\nabla \cdot \nabla f}$

• Et gradientfelt er rotationsfrit

Bevis:

For afbildningen ${\displaystyle f:\mathbb {R} ^{3}\rightarrow \mathbb {R} }$

Lad da ${\displaystyle {\vec {V))=\nabla f=(f'_{x},f'_{y},f'_{z})}$

Da er ${\displaystyle \nabla \times {\vec {V))=\nabla \times (\nabla f)=(f''_{zy}-f''_{yz},f''_{xz}-f''_{zx},f''_{yx}-f''_{xy})=(0,0,0)={\vec {0))}$

Jævnfør at differentiationsrækkefølgen er ligegyldig ved mere end to afledninger.

• Et rotationsfelt er divergensfrit

Bevis:

Givet et vektorfelt ${\displaystyle {\vec {V))=(V_{x},V_{y},V_{z})}$

Da vil: ${\displaystyle \nabla \times {\vec {V))=\left({\partial V_{z} \over \partial y}-{\partial V_{y} \over \partial z},{\partial V_{x} \over \partial z}-{\partial V_{z} \over \partial x},{\partial V_{y} \over \partial x}-{\partial V_{x} \over \partial y}\right)}$

Og dermed: ${\displaystyle \nabla \cdot (\nabla \times {\vec {V)))=\left({\partial V_{z} \over \partial y\partial x}-{\partial V_{y} \over \partial z\partial x}+{\partial V_{x} \over \partial z\partial y}-{\partial V_{z} \over \partial x\partial y}+{\partial V_{y} \over \partial x\partial z}-{\partial V_{x} \over \partial y\partial z}\right)=0}$

Spire Denne artikel om matematik er en spire som bør udbygges. Du er velkommen til at hjælpe Wikipedia ved at udvide den.