Svobodný stát Kongo État Indépendant du Congo Onafhankelijke Congostaat ←  1885–1908  → vlajka znak
Hymna Vers l'avenir
Motto Travail et progrès („Práce a pokrok“)
Geografie
Hlavní město	Vivi (1885–1886) Boma (1886–1908)
Rozloha	2 345 410 km²
Nejvyšší bod	Mount Stanley (5 109 m)
Obyvatelstvo
Počet obyvatel	~ 8 500 000 (odhad 1908[1])
Jazyky	francouzština, nizozemština, 200 domorodých jazyků
Náboženství	římskokatolické, domorodé-animistické
Státní útvar
Státní zřízení	absolutní monarchie
Mateřská země	Belgie Belgie (coby kolonie)
Měna	belgický frank
Vznik	1. červenec 1885
Zánik	15. listopad 1908
Státní útvary a území
Předcházející Konžské království Následující Belgické Kongo

Svobodný stát Kongo, či též Svobodný konžský stát, byla první kolonie na území dnešního Konga, existovala v letech 1885–1908.

Prvním Evropanem, který navštívil tyto kraje byl cestovatel Henry Morton Stanley, a to v 70. letech 19. století. Ten později přijal pověření belgického krále Leopolda II. k dalším průzkumům oblasti, které uskutečnil v letech 1879–1884. O rok později uznala Berlínská konference nároky Leopolda II. na toto území a téhož roku byl vytvořen tzv. Svobodný stát Kongo, fakticky osobní država krále Leopolda II.

Režim Leopolda II. v zemi se vyznačoval nebývalou brutalitou, jež mu nebyla nevlastní. Chod kolonie byl jednoznačně orientován na rabování bohatých přírodních zdrojů (např. kaučuku, slonoviny a minerálních zdrojů) a tomuto účelu sloužily různé velice kruté prostředky (časté bylo usekávání rukou). Uplatňovala je armáda jako hlavní moc v zemi a tak neuvěřitelně terorizovala místní obyvatelstvo.

Brutální zacházení s domorodým obyvatelstvem vyvrcholilo masakry a závažnost situace vedla nakonec k vyšetřování mezinárodní komisí v letech 1904–1905. Ta potvrdila nelidské zacházení s domorodci a pod tlakem veřejného mínění (mezi protestujícími byla řada evropských spisovatelů a také H. Morton Stanley) byl Leopold II. donucen přenechat území belgickému státu. Důležitou informací je i to, že dostal značné odstupné. Uvádí se, že v období let 1885–1908 bylo místní obyvatelstvo vyvražděno z poloviny, tj. na 10 milionů lidí zahynulo.

• ZÁHOŘÍK, Jan. Cesta ke vzniku Svobodného státu konžského. Historický obzor, 2012, 23 (3–4), s. 82–88. ISSN 1210-6097.

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Svobodný stát Kongo na Wikimedia Commons
• Zaostřeno na moderní dějiny – Svobodný stát Kongo a genocida belgického krále Leopolda II., Český rozhlas 6, 08.02.2010