OTV-5 byl pátý let armádního miniraketoplánu Boeing X-37, který provozuje letectvo Spojených států amerických. Byl vynesen raketou Falcon 9 Block 4 od společnosti SpaceX ze startovací rampy LC-39A v Kennedyho vesmírném středisku. První stupeň rakety přistál na ploše LZ-1. Při předchozích misích byla k vynesení miniraketoplánu použita raketa Atlas V od společnosti ULA, ale o tento let se nemohla společnost ucházet, protože jedním z účelů této mise je potvrdit, že raketoplán může být vynášen více raketami. I v případě nehody jedné z nich by tak měl být k dispozici nosič, který by mohl miniraketoplán dopravit do vesmíru. Samotný miniraketoplán je tajný projekt, na jehož palubě se ve vesmíru provádí testy nových technologií.^[1][2] K přistání došlo 27. října 2019 na Shuttle Landing Facility.^[3]

V červnu 2017 bylo poprvé oznámeno, že SpaceX v srpnu téhož roku vynese na oběžnou dráhu první zakázku pro USAF. Později bylo upřesněno, že bude vynesen armádní miniraketoplán X-37B. Bylo to nečekané oznámení, jelikož všechny předchozí lety odbavila United Launch Aliance se svojí raketou Atlas V. Později vyšlo najevo, že ULA se o tento let nemohla ucházet, jelikož letectvo chtělo otestovat možnost vynesení jinou raketou. SpaceX se svojí raketou Falcon 9 byla jedinou další možností, jelikož SpaceX v roce 2015 získala certifikaci amerického letectva.

Při tomto letu byl u rakety použit nový, tvarově upravený připojovací adaptér a na rameno startovní rampy byla přidána další klimatizační hadice, která nejspíše slouží pro chlazení vnitřních prostor nákladu. Na prvním stupni Falconu 9 byla použita původní hliníková kormidla.^[4] Statický zážeh před misí proběhl 31. srpna 2017 v 22:30 SELČ.^[2]

Z dostupných informací je známo, že miniraketoplán s sebou veze malé družice a v nákladovém prostoru má umístěné zařízení Advanced Structurally Embedded Thermal Spreader II. To by mělo testovat novou elektroniku a také technologie oscilujících tepelných trubic. Délka tohoto letu není známa, ale při předchozích misích strávil miniraketoplán ve vesmíru až 717 dní.^[2]

Pozorováním bylo určeno, že 12. dubna 2018 měla oběžná dráha výšku 356 – 357 km a sklon 54,47°, to znamená, že téměř půl roku raketoplán svoji dráhu příliš neměnil.^[5]

Raketoplán strávil na oběžné dráze 779 dní, čímž vytvořil rekord v délce trvání kosmického letu návratové kosmické lodi.^[6] Misi zakončil přistáním na dráze Shuttle Landing Facility, která dříve sloužila k přistávání raketoplánů Space Shuttle.^[3]

• Obrázky, zvuky či videa k tématu OTV-5 na Wikimedia Commons