Radiální kuličkové ložisko je nejrozšířenější druh valivého ložiska. Umožňuje přenášet radiální i axiální síly a díky hromadné produkci je laciné. Radiální kuličkové ložisko se skládá z:

• vnitřního kroužku, který se zpravidla nasazuje na hřídel.
• kuliček - valivých elementů.
• klece, jejímž úkolem je držet kuličky od sebe a zabránit jejich vzájemnému tření. Klec může být různého provedení a z různých materiálů (ocel, mosaz, bronz, plast, ...).
• vnějšího kroužku, který se zpravidla vsouvá do skříně převodovky.

• Schopnost přenášet radiální i axiální síly (přípustná axiální síla je jistým zlomkem té radiální).
• Schopnost pracovat ve velmi vysokých otáčkách.
• Nízká cena.
• Montáž do převodovky nevyžaduje speciální postup.
• Možnost použít utěsněné ložisko.

• Jiné druhy ložisek (s jinými tvary valivých elementů) jsou schopny přenést mnohem větší síly.

Kuličkové ložisko se smontuje dohromady tak, že se vnitřní kroužek vsune do vnějšího a oba kroužky se přitisknou v jednom místě k sobě. Do vzniklé mezery se nasype tolik kuliček, kolik je jen možno a pak se vnitřní kroužek přesune do středu. Následně se na kuličky nasadí klec.

V důsledku tohoto postupu je omezeno množství kuliček, které mohou v ložisku být, což omezuje únosnost ložiska. K překonání této nevýhody bylo vyvinuta tato řešení:

• Kuličkové ložisko s děleným vnitřním kroužkem
• Kuličkové ložisko s plnicí drážkou v kroužcích

Tato řešení však mají jiné nevýhody a proto se příliš nerozšířila.

Jako všechna valivá ložiska je pro jejich provoz nutné je mazat. V převodovkách se toto provádí olejem. Pokud je kuličkové ložisko použito v místě, kde je takové mazání nemožné, používá se utěsněných ložisek, která jsou naplněna malým množstvím plastického maziva.

Životnost každého ložiska je omezená, a to (při jinak správném použití a montáži) únavovým poškozením oběžných drah a valivých elementů. Je úkolem konstruktéra vybrat takové ložisko, které vydrží požadovanou zátěž po požadovanou dobu životnosti zařízení, případně stanovit lhůty výměny. Metody výpočtu jsou velmi propracované a výrobci ložisek je sdílejí zdarma.

Ložisko na konci své životnosti se často prozrazuje hučením, vznikajícím vydrolením povrchu oběžných drah a valivých elementů. To se týká hlavně ložisek, která pracují ve vyšších otáčkách. Například truhlářská hoblovka-protahovačka, jejíž nožový hřídel má 6000 až 9000 otáček. Hlučnost vzniká postupně, pracovník si na ni průběžně zvyká, až je hlučnost už neúnosně velká.

• Dvouřadá kuličková ložiska
• Naklápěcí kuličková ložiska
• Utěsněná kuličková ložiska
• S drážkou pro pojistný kroužek
• Kuličkové ložisko s plnílicí drážkou v kroužcích
• Kuličková ložiska s kosoúhlým stykem, která fungují obdobně jako kuželíková ložiska.

• 
  Jednořadé ložisko
• 
  Dvouřadé kuličkové ložisko
• 
• 

Axiální kuličkové ložisko je zvláštní, zcela odlišný, druh kuličkového ložiska, jehož hlavním úkolem je přenášet axiální síly. Snese pouze malou radiální sílu. V převodovkách se vyskytuje spíše vzácně, je však velmi rozšířené ve své utěsněné variantě jako spojkové ložisko nebo jako ložisko horního uložení předních tlumičů.

• Ložisko
• Jehlové ložisko
• Kuželíkové ložisko
• Válečkové ložisko
• Soudečkové ložisko
• Převodovka

• Obrázky, zvuky či videa k tématu kuličkové ložisko na Wikimedia Commons