Psocòpters

Psocoptera
Taxonomia
Super-regne	Holozoa
Regne	Animalia
Subregne	Bilateria
Fílum	Arthropoda
Classe	Insecta
Ordre	Psocoptera Shipley, 1904
Subordres
Trogiomorpha (5 famílies) Troctomorpha (8 famílies) Psocomorpha (22 famílies)

Els psocòters (Psocoptera) són un ordre de petits d'insectes neòpters, amb una mida de menys de 6 mm, transparents, de color grisós, blanquinós, grogós o marronós, de cos tou, amb ales o sense. S'han descrit 5.720 espècies;^[1] algunes viuen en ambients humans (cases, cellers, graners, etc.) on són freqüents en papers florits, i a vegades reben el nom vulgar de "polls" dels llibres, de la pols o de la palla, malgrat que no tenen cap relació amb els autèntics polls (Phthiraptera).

Les espècies alades tenen quatre ales membranoses, però són mals voladors; ocasionalment les ales anteriors estan ben desenvolupades i les posteriors són vestigials; les quatre ales queden en forma de teulada al posar-se. Les antenes, en general, són llargues i primes (filiformes), formades per nombrosos artells o segments, entre 13 i 50. Els tarsos tenen dos o tres segments; l'aparell bucal és de tipus mastegador, els ulls composts estan poc desenvolupats en algunes espècies i generalment posseeixen tres ocels, encara que poden mancar per complet. El protòrax està molt reduït en les espècies alades; el mesotòrax té un gep característic; a vegades volen en gran nombre deixant-se dur per l'aire com els àfids.

La metamorfosi és incompleta (hemimetàbols), essent els individus joves (nimfes) molt semblants als adults, però sense ales. Ponen generalment de 20 a 100 ous, però que existeixen també espècies vivípares i algunes es reprodueixen per partenogènesi. Els ous els col·loquen aïllats o agrupats i de vegades coberts de seda o restes de materials. La majoria de les espècies passen per sis estadis nimfals. En algunes espècies no es coneixen adults. Els ous solen hibernar, rarament les nimfes i adults. Molts són gregaris.

Les espècies més conegudes són les que viuen en construccions com cases, graners, cellers, etc. Aquestes espècies, en general, no tenen ales i són freqüents en papers i llibres que estan o van estar humits. Les espècies que viuen al camp es troben sobre la vegetació, a les escorces dels arbres, sota les pedres, etc., i en general tenen ales ben desenvolupades.

Els psocòpters s'alimenten de diversos materials d'origen vegetal i animal com micelis de fongs, grans danyats de cereals, pol·len, insectes morts i ous d'insectes. Els que viuen entre els llibres s'alimenten dels fongs que creixen sobre la cola.

Es creu que comparteixen un avantpassat comú amb l'ordre Zoraptera i amb altres ordres d'hemipteroideus. Recents estudis^[2] suggereixen que els psocòpters són un grup parafilètic.