El motor de cicle Atkinson és un tipus de motor de combustió interna, inventat per James Atkinson el 1882. El cicle Atkinson es va dissenyar per oferir major eficiència a costa de la potència. S'estan començant a aplicar motors amb cicle Atkinson en les aplicacions híbrides modernes.

El cicle Atkinson pot usar-se en una màquina rotativa. Aquest tipus de màquina reté una fase de potència per revolució, juntament amb els diferents volums de compressió i d'expansió, del cicle original Atkinson. Els gasos d'escapament s'expulsen de la màquina per aire comprimit. Aquesta modificació del cicle Atkinson permet l'ús alternatiu de combustible tipus Diesel i hidrogen.

El motor de cicle Atkinson original, està basat en el de cicle Otto. La relació d'expansió difereix del de compressió, això provoca que pugui assolir major eficiència que un motor de cicle Otto. Mentre que el motor que va dissenyar Atkinson no és més que una anècdota històrica, el cicle Atkinson està sent implantat en nous motors, ja que ofereix una important reducció del consum de combustible en comparació amb el cicle Otto. El desavantatge d'un motor amb cicle Atkinson sobre el tradicional de cicle Otto és que ofereix menys potència. Hi ha diversos models de cotxes que munten un motor de cicle Atkinson, tots ells en combinació amb motors elèctrics, donant lloc als anomenats cotxes híbrids. Entre aquests vehicles destaquen el Toyota Prius i l'Auris HSD (les sigles de Hybrid Synergy Drive), el Ford Escape, el Lexus RX 450h i el Hyundai Sonata.

• Diagrama Ph