Les obres de ficció mostrant esdeveniments que impliquen un risc global catastròfic ocorreguent (ficció apocalíptica)^[1] o ja passat^[2] (ficció postapocalíptica) són nombroses.^[3] L'interès per aquest tipus de ficció pot vindre per voler familiaritzar-se amb els possibles futurs.^[4]

Les obres d'aquest tipus poden servir per a:

• Discutir assumptes de hui en dia polaritzant-los en l'obra com "a favor" i "en contra".
• Explorar la quotidianitat sense part de la tecnologia (principalment l'electrònica), cosa que és sovint un escenari en aquestes obres.
• Preparar-se psicològicament per a un futur considerat terrible familiaritzant-se en allò que se suposa ocorrerà.^[4]

Un dels exemples més antics de nomenament de la possibilitat d'un esdeveniment apocalíptic a una obra de ficció a l'Èpica de Guilgameix quan la deessa Ixtar amenaça a son pare Anu en provocar un apocalipsi zombie.^[5]

Giacomo Leopardi utilitzà els relats ficticis de l'extinció de la humanitat a diversos diàlegs per a reflexionar sobre l'antropocentrisme als diàlegs Diàleg entre Hèrcules i Atlas i Diàleg entre un Follet i un Gnom a l'obra Obretes morals.^[6]

A la novel·la Cristóbal Nonato del 1987 es mostra a Mèxic com a l'escenari apocalíptic del fem acumulat pel consum humà.^[7]

Hi ha una trilogia de novel·les postapocalíptiques (The Passage; The Twelve; The City of Mirrors) escrites per Justin Cronin, on l'última és, a més, distòpica.^[8]

A la novel·la The Fire Sermon (2015) de l'autora Francesca Haig la història se situa a un planeta Terra afectat profundament per un apocalipsi nuclear.^[9]

En canvi, a la novel·la The Only Ones (2015) de Carola Dibbell, l'esdeveniment apocalíptic és una pandèmia.^[10]

A la novel·la No será la Tierra de Jorge Volpi el temps predominant de la història és postapocalíptic, entés com a la fi "del temps lineal del progrés i l'esperança per un alliberament col·lectiu".^[11]

Al manga Devilman (1972) de Go Nagai la història es desenvolupa en un apocalíptic encontre entre dimonis retornant a la superfície que ells poblaven i la humanitat.^[12] Mentre que a Apocalypse Zero l'esdeveniment apocalíptic és un terratrèmol^[13] i a Japan Sinks és una inundació junt uns terratrèmols.^[14]

A la pel·lícula 28 Days After (2000) i la seua seqüela 28 Weeks Later (2007)^[15] es combina l'apocalipsi zombie amb la distopia.^[16] A la pel·lícula Children of Men (2006) es tracta un apocalipsi que consisteix en la probabilitat de l'extinció de l'espècie humana per la nul·la tasa de natalitat.^[15]

La pel·lícula del 2002 Reign of Fire mostra el planeta terra conquerit per dracs.^[17]

La sèrie d'animació Kill la Kill relata una història on ocorre un apocalipsi causat pels alienígenes coneguts amb el nom de "fibres de vida".^[18]

Des de la dècada del 2010 hi ha hagut una explosió d'obres de ficció post-apocalíptiques.^[4] Així, la pel·lícula It Comes at Night (2017) és un altre exemple de film post-apocalíptic.^[19]