Tačan broj stanovnika Butana, jedne od najizoliranijih država u svijetu, nije utvrđen. Kraljevska vlada Butana navodi da je broj stanovnika u zemlji 752,700 (2003).^[1] CIA Factbook iz 2003. procjenjuje broj stanovnika 2.327.849.^[2]

Stanovništvo Butana sastoji se od tri grupe: u zapadnom planinskom dijelu živi narod Ngalong ili Ngalop koji je došao u srednjem vijeku iz Tibeta i toj grupi pripada i kraljevska porodica. U istočnim planinskim predjelima živi narod Sharchop koji je etnički blizak brdskim plemenima sjeveroistočne Indije. Te dvije grupe stanovništva su međusobno bliske zbog svoje pripadnosti budizmu. Treća grupa živi u dolini uz indijsku granicu, to su Lhotshampa koji govore nepalski, ime im znači južni Butanci a došli su iz Nepala. Sve tri navedene grupe kolektivno se nazivaju Drukpas.

Nepalci su se počeli naseljavati na jugu Butana od kraja XIX vijeka, i to u početku s pristankom vlade koja je trebala dodatnu radnu snagu. 1958. godine su granice zatvorene. Zakon o državljanstvu iz iste godine otvorio je Nepalcima stalno nastanjenim u južnom Butanu mogućnost da dobiju formalno državljanstvo Butana. Međutim, i nakon 1958. se nastavilo doseljavanje posebno iz gusto naseljenog Nepala ali i iz Indije, što je izmaklo vladinoj kontroli.

Popis stanovništva proveden 1980. pokazao je, da se udio nepalskog stanovništva u Butanu povećao na više od 50 posto. To je u vladajućim slojevima Butanaca izazvalo strah za postojeći tradicionalni tibetansko-budistički identitet i kulturu Butana, a osim toga i strah, da bi monarhija mogla biti ugrožena grupama nepalskog stanovništva koje su sa sobom donijele i neke demokratske tradicije.

Promjenom zakona o državljanstvu s retroaktivnim djelovanjem, 1985. godine su svi stanovnici Butana porijeklom iz Nepala morali dokazati da su imali stalni boravak u Butanu prije 1959. godine. Tko to nije mogao, našao se u položaju da bude proglašen ilegalnim useljenikom.

Od 1988. Vlada provodi izraženu politiku kulturne asimilacije. Ta politika nazvana i "butanizacija" sastoji se u pojačanom insistiranju na osnovama na kojima počiva država prema "tsa wa sum" (jedinstvo tri elementa, kralj, vlada i kraljevina) i nametanja obaveze kulturne asimilacije naslonjene na tradiciju Ngalonga, a sastoji se u naredbi preuzimanja kodeksa ponašanja vladajuće grupe, nošenja tradicionalne odjeće Butanaca kao i proglašenje jezika Ngalong službenim jezikom.

Nakon toga je došlo do značajnih nemira u južnom Butanu na koje je vlada reagovala pojačanim djelovanjem vojske i policije. Od polovine 1991. je počela kampanja zastrašivanja i izgona uz tvrdnju da se radi o ljudima koji nisu državljani odnosno ne mogu dokazati državljanstvo Butana, ili iznudom izjave o "dobrovoljnom" iseljenju. Veliki dio pripadnika nepalske etničke skupine - njih oko 100.000 - je pobjegao u Nepal gdje žive u izbjegličkim logorima .

Pismenost

Stariji od 15 godina koji znaju čitati i pisati

Ukupno: 47%

Muškarci: 60%

Žene: 34% (2003. proc.)

Populacija

708,427 (juli 2011. proc.)

716,896 (juli 2012. proc.)

Struktura godina

0-14 years: 28.9% (male 104,622/female 100,383)

15-64 years: 65.3% (male 245,054/female 217,864)

65 years and over: 5.7% (male 21,347/female 19,157) (2011 est.)

Prosjek godina

Ukupno: 24.8 godina

Muškarci: 25.4 godina

Žene: 24.2 godina (2011 proc.)

Stopa rasta stanovništva

1.201% (2011 proc.)

Neto stopa migracije

0 migranata/1,000 stanovnika (2012 proc.)

Urbanizacija

Urbano stanovništvo: 35% ukupne populacije (2010)

Stopa urbanizacije: 3.7% godišnje promjene (2010-15 proc.)

Odnos polova

Pri rođenju: 1.05 muškarci/žene

Ispod 15 godina: 1.04 muškarci/žene

15-64 godina: 1.13 muškarci/žene

65 godina i preko: 1.12 male(s)/female

Ukupno: 1.1 muškarci/žene (2011 proc.)

Očekivano trajanje života

Ukupno: 67.3 godina

Muškarci: 66.46 godina

Žene: 68.19 godina (2011 otpr.)

Državna religija je Vajrayana-Budizam (ispovijeda ga 75% stanovništva). Pored budističke filozofije, u Butanu se udomaćio i Hinduizam, prije svega preko nepalskih imigranata (25% stanovništva).

U 2011. zabilježeno je 246 slučajeva zaraze HIV-om u Butanu, što predstavlja nešto preko 0.3% populacije.^[3] U julu 2010, bilo je ukupno 217 zabilježenih slučajeva, ipak izvori Ministarstva zdravlja procjenjuju broj bolesnih na oko 500.^[4]

• Historija Butana

• Bhutanese people: a photo gallery
• Population cartogram of Bhutan