Sepal je jedan od vanjskih dijelova cvijeta (zajedno periant). Izraz se koristi kada se ovi dijelovi ne mogu lako klasificirati kao čašica (sepal) ili latica (petal). To može biti zbog toga što su dijelovi perijanta nediferencirani (tj. vrlo sličnog izgleda), kao u rodu Magnolia ili zato što je moguće razlikovati vanjsku spirala školjke iz unutarnjeg vrtloga latica, latice i latice imaju sličan izgled (kao u Lilium ). Izraz je prvi predložio Augustin Pyramus de Candolle 1827. godine, a konstruirao ga je prema anagramu izraza "latica" (petal) i čašica ("sepal").^[1][2] De Candolle upotrijebio je termin perigonium ili perigon za tepale skupno; danas se ovaj termin upotrebljava kao sinonim za "periant".^[3])

Smatra se da su nediferencirani tepali stanje predaka kod cvjetnica. Naprimjer, rod Amborella za kojega se smatra da se najranije odvojio u evoluciji cvjetnica,^[4] ima cvijetove s nediferenciranim tepalima. Različite latice (petale) i sepale stoga bi nastale diferencijacijom, vjerojatno kao odgovor na oprašivanje pomoću životinja. U tipskim modernim cvjetovima, vanjski ili ograđujući vrtlog organa tvori se grmiće, specijalizirane za zaštitu cvjetne pupoljke dok se razvija, dok unutarnji vrtlog formira latice, koje privlače oprašivače.

Tepali su formirani slično sepalima i petale su uobičajene u monokotiledona, osobito "lilioidnih monokotiledona". Naprimjer, u tulipana prvi i drugi vrtlog sadrže strukture koje izgledaju kao latice. Oni su spojeni u podnožju i tvore jednu veliku, vitku, šesterokraku strukturu (perijant). U ljiljana organi u prvom vrtlogu su odvojeni od drugog, ali svi izgledaju slično, pa se svi istaknuti dijelovi često nazivaju tepali. Tamo gdje se sepali i tepali (latice) u načelu mogu razlikovati, upotreba izraza "tepal" nije uvijek dosljedna – neki autori će se pozivati na "sepale i petale", dok drugi u istom kontekstu koriste i "tepale".

U nekim biljkama cvjetovi nemaju latice, a sve su nalik na latice koje su modificirane tako da izgledaju poput latica. Ovi organi su opisani kao petaloidi, naprimer, kukurijek. Kada nediferencirane čajevčice nalikuju laticama, nazivaju ih i "petaloidi", kao u petaloidnih monokotiledona, redoslijedi monokotiledona sa jarko obojenim listovima. Budući da uključuju Liliales, alternativno ime su lilioidne monokotiledone.

Termini koji se koriste u opisu tepala uključuju pupoljke (s gustom finom, kratkom, mehkom dlakom, dolje), puberulentne ( pubescentne, dlačice jedva vidljive golim okom) i puberulozne (gusto pokrivanje vrlo kratkih mehkih dlaka). Oblik tepala opisan je sličnim izrazima koji se koriste za listove (vidi List).

• Cvjetovi sa tepalima
• 
  Cvjetovi Magnolia × alba imaju tepale u raznim stadijima razvoja
• 
  TepalI Magnolia × wieseneri
• 
  Cvjetovi kukurijeka sa petaloidnim sepalima
• 
  Cvijet Sternbergia lutea sa dva vrtloga tepala
• 
  Cvijet tulipana sa petalolikim tepalima
• 
  Tepali Blandfordia nobilis, druge lilioidne monokotiledone

• Cvijet
• Cvjetnica

Botany: A Brief Introduction To Plant Biology - 5th ed. Thomas L. Rost; T. Elliot Weier - Wiley & Sons 1979 ISBN 0-471-02114-8. Plant Systematics - Jones; Samuel - McGraw-Hill 1979 ISBN 0-07-032795-5.