Близкият изток^{[б 1]} е политически термин, с който се обозначават различни географски райони около южните и източни части на Средиземно море – от източната част на Средиземно море до Персийския залив. Близкият Изток е трансконтинентален подрегион на Африка-Азия, и в отделни части – Африка. Трите влиятелни култури в региона са арабската, тюркската и персийската. Те имат три генетично различни езици и етноси – араби, тюрки и перси.

Терминът някога се е отнасял за държавите на Балканския полуостров, но в наши дни под Близък Изток се разбират държавите от Западна Азия, разположени между Средиземно море и Иран. Близкият Изток може да бъде разделен на няколко историко-географски района – Анадол (Турция), Левант (Сирия, Ливан, Йордания, Кипър, Израел и Палестинската територия), Месопотамия (Ирак), Арабия (Саудитска Арабия, Йемен, Оман, Кувейт, ОАЕ и Катар), Персия (Иран) и в някои случаи Задкавказието (Грузия, Армения и Азербайджан).

„Близък изток“ е общо понятие и по тази причина границите не са категорично определени. Обикновено в тази област се включват Бахрейн, Египет, Иран, Ирак, Израел, Йордания, Кувейт, Ливан, Оман, Катар, Саудитска Арабия, Сирия, Турция, Обединените арабски емирства, Йемен и палестинските територии Ивицата Газа и Западния бряг.

Държавите от Магреб (Алжир, Либия, Мароко и Тунис), както и Судан, често са свързвани с Близкия изток, тъй като имат силни езикови, етнически, исторически и културни връзки с него. Африканските държави Мавритания и Сомалия също имат връзки с региона. Въпреки че Кипър е в или близо до Близкия изток, смята себе си за част от Европа и е пълноправен член на Европейския съюз. На изток Афганистан и Пакистан понякога се свързват с Близкия изток (виж Широк Близък Изток).

В някои западни езици се използват две понятия: Близък изток (на английски: Near East) и Среден изток (на английски: Middle East), което внася объркване. Като Близък изток се схващали земите в източната част на Средиземно море, включително Североизточна Африка и понякога Балканският полуостров, докато Среден изток включвал целия Близък изток, Иран и Афганистан. Тази употреба на Среден и Близък изток е остаряла и води началото си от първите модерни западни географи, които са разбирали под Близък изток само близките части на Ориента, които общо взето по онова време са в рамките на Османската империя. След Втората световна война понятието Близък изток се налага по-устойчиво, макар и често двете да се използват взаимозаменяемо.^[2]

Международни организации като Световната банка често използват съчетанието Близък изток и Северна Африка (Middle East and North Africa, MENA), което изключва Турция от Близкия изток, но пък прибавя Иран и арабските страни от Южното Средиземноморие: Алжир, Тунис, Либия и Мароко.^{[3]:с. 18}

Държава със знаме	Площ (km²)	Население	Гъстота	Столица	БВП	БВП на глава от населението (в $)	Валута	Форма на управление	Официален език	Герб
Арабски полуостров:
Кувейт	17 820	3 100 000	119	Кувейт	$136 милиарда	$55 400	Кувейтски динар	Конституционна монархия	Арабски
Бахрейн	665	656 397	1016	Манама	$14 милиарда	$20 500	Бахрейнски динар	Конституционна монархия	Арабски
Оман	212 460	3 200 000	13	Маскат	$54 милиарда	$17 000	Омански риял	Абсолютна монархия	Арабски
Катар	11 437	793 341	69	Доха	$69 милиарда	$75 400	Катарски риал	Монархия	Арабски
Саудитска Арабия	1 960 582	23 513 330	12	Риад	$446 милиарда	$21 200	Саудитски риал	Абсолютна монархия	Арабски
Обединени арабски емирства	86 600	6 000 000	30	Абу Даби	$450 милиарда	$55 200	Дирхам	Федералална конституционна монархия	Арабски
Йемен	527 970	18 701 257	35	Сана	$19 милиарда	$1000	Йеменски риал	Република	Арабски
Левант:
Израел	20 770	7 446 700 [3] Архив на оригинала от 2011-08-11 в Wayback Machine.	324	Йерусалим	$232,7 милиарда	$33 299	Шекел	Парламентарна република	Иврит, арабски
Палестинска автономия Ивицата Газа	360	~ 1 100 000[4] до 1 387 276[5]	3.055 до 3.853	Газа			Шекел	Палестинска автономия Хамас	Арабски, иврит
Палестинска автономия Западен бряг	5860	~ 1 500 000[4] до 2 274 929[5]	256 до 388	Рамала			Шекел	Палестинска автономия Фатах	Арабски, иврит
Йордания	92 300	5 307 470	58	Аман	$28 милиарда	$5100	Йордански динар	Конституционна монархия	Арабски
Ливан	10 452	3 677 780	354	Бейрут	$24 милиарда	$5700	Ливанска лира	Република	Арабски
Сирия	185 180	17 155 814	93	Дамаск	$72 милиарда	$5400	Сирийска лира	Президентска република	Арабски
Северна Африка:
Египет	1 001 449	77 498 000	74	Кайро	$334 милиарда	$4200	Египетска лира	Президентска република	Арабски
Други:
Иран	1 648 195	71 208 000	42	Техеран	$850 милиарда	$12 300	Ирански риал	Ислямска република	Персийски
Турция	800 070	76 000 000	94	Анкара	$1,400 трилиона	$20 000	Турска лира	Президентска република	Турски
Ирак	437 072	24 001 816	55	Багдад	$90 милиарда	$3600	Иракски динар	Парламентарна република	Арабски, кюрдски

Обща информация от CIA: The World Factbook ^[6]

• Далечен Изток
• Широк Близък Изток
• Машрик

Нормативен контрол BNF GND HDS NLI J9U LCCN NARA IdRef VIAF WorldCat