En botánica, el pétalu ye un antófilo que forma parte de la corola d'una flor. Ye la parte interior del periantu, que entiende les partes maneres d'una flor. Nuna flor "típica" los pétalos son llamativos y coloriaos, y arrodien les partes reproductives.
El númberu de pétalos nuna flor ye indicativu de la clasificación de la planta: dicotiledónees, que típicamente tienen cuatro o cinco pétalos; y monocotiledónees, que tienen trés o dalgún múltiplu de tres pétalos. La función principal de los pétalos o de la corola ye la d'atraer los polinizadores.^[1]

Esiste una considerable variación na forma de pétalos ente plantes. Los pétalos pueden tar xuníos na base, formando un tubu floral. En delles flores, el periantu enteru forma una taza (llamada tubu de mota) arrodiando'l xinecéu, colos sépalos los, pétalos, y estambres xuníos en cantu de la mota.

Les flores de delles especies escarecen o amenorgaron enforma los sos pétalos. Son llamaes apétalas. Exemplos de flores con periantios bien amenorgaos pueden ser vistos ente les gramínees. Esto ye carauterísticu de plantes polinizadas pol vientu que nun precisen atraer a polinizadores.

La estructura de tépalos y pétalos ye similar a la de los sépalos los. Les parés de les célules epidérmiques frecuentemente son convexes o papilosas, especialmente na cara adaxial. En munchos pétalos, como los de Brassica napus, les papiles son cóniques, con un engrosamiento cuticular marcáu nel ápice, y estríes radiales escontra la base. Suxirióse qu'estos engrosamientos dexen un espardimientu pareyu de la lluz emerxente, de manera que'l rellumu de los pétalos ye uniforme en cualquier ángulu de llume.

Delles célules epidérmiques de los pétalos son osmóforos, contienen aceites esenciales qu'imparten l'arume carauterístico a les flores. El mesófilo xeneralmente nun presenta parénquima clorofiliano, sinón parénquima fundamental.

El color de los pétalos resulta de la presencia de pigmentos. En munches flores les célules presenten cromoplastos con pigmentos carotenoides (colloraos, anaranxaos, mariellos). Los pigmentos más importantes son los flavonoides, principalmente antocianines, que s'atopen disueltos nel zusmiu celular; los pigmentos básicos son pelargonidina (colloráu), cianidina (violeta), y delfinidina (azul), los flavonoles (mariellos o color marfil). El color de los pigmentos antociánicos depende del pH del zusmiu celular: en Brunfelsia australis (azucena del monte) les flores son violáceas, al avieyar vuélvense blanques por un cambéu nel pH.

El color blancu de munches flores, como por casu Magnolia grandiflora, deber al fenómenu de reflexón total de la lluz. Los pétalos pueden presentar espacios d'aire en posición subepidérmica o una capa de célules con abondosos granos d'almidón, y en dambos casos la lluz refléxase. Los colores escuros, deber a una absorción total de la lluz operada por pigmentos complementarios. En Tulipa gesneriana (tulipán negru) hai antocianina azul nes célules epidérmiques y caroteno mariellu nes subepidérmicas.

En delles especies les partes basales de los pétalos contienen un flavonolglucósido llamáu chalcona, qu'absuerbe la lluz ultravioleta, convirtiéndoles en "empones de néctar" pa los inseutos polinizadores. Esti color particular, visible namái pa los inseutos, denominar "púrpura d'abeyes".^[2]